一项发表于《临床胃肠病学与肝病学》的大型观察性研究显示，常饮咖啡与慢性肝病风险降低及肝脏健康指标改善显著相关。该研究依托英国生物银行数据，纳入354,957名无肝硬化或肝癌的成人，中位随访13年。

与不饮咖啡者相比，每日饮用5杯以上咖啡者肝硬化风险降低32%，肝癌风险降低47%，肝病死亡风险降低42%；即使每日1至2杯也观察到肝脏结局改善，而每日3至4杯的总体获益最强。MRI肝脏扫描及血液蛋白质分析进一步发现，咖啡摄入量较高的人群肝内脂肪、炎症标志物和纤维化（瘢痕形成）水平更低，铁蓄积较少，且血液中与健康肝功能相关的蛋白水平升高，炎症和组织损伤相关蛋白水平降低。

研究人员指出，常饮咖啡与脱咖啡因咖啡均与更健康的肝脏相关，表明咖啡因本身并非保护作用的唯一来源，咖啡中多种天然化合物可能共同发挥抗炎和抗纤维化效果。该研究为观察性设计，不能直接证明因果关系，但为咖啡延缓肝病进展提供了新的生物学证据。研究者强调，咖啡应作为健康体重、限酒、规律运动和血糖血压血脂控制等已有护肝措施的补充，而非替代。

下一步，团队计划聚焦于识别咖啡中具体负责保护肝脏的化合物，以期开发新的肝病预防策略。