纽约大学朗格尼健康中心的研究人员对1.24万余名55岁无痴呆人群进行了平均26年的追踪，发现中年期（45至65岁）不吸烟、无高血压且无糖尿病的人，从55岁起平均拥有30.1年无痴呆生存期；而同时具备这三项风险因素的人，该数字仅为17年。该研究发表于《神经学》期刊，研究者强调这些血管风险因素在中年出现后会对神经退行性病理产生持久影响。

同期另一项由纽约大学和哥伦比亚大学学者主导、追踪5116名女性逾30年的研究显示，中年期（40至60岁）坚持富含钾、钙、镁的植物性饮食、同时限制饱和脂肪、钠和糖的女性，晚年认知衰退风险降低17%。该成果发表于《阿尔茨海默病与痴呆》杂志。此外，一项针对4.75万名女性、持续30年的护士健康研究数据表明，50至60岁期间每天饮用1至3杯含咖啡因咖啡的女性，在70岁后保持良好认知、身体功能和心理健康的可能性更高；而饮用无咖啡因咖啡或茶未见类似关联，含咖啡因的碳酸饮料则与健康衰老概率下降相关。

这些发现共同指向一个结论：中年期的心血管健康管理——包括控制血压、血糖、不吸烟以及均衡饮食——对延缓认知衰退和维持晚年独立生活能力具有可量化的保护作用。阿尔茨海默病研究英国基金会研究主管杰奎·汉利指出，该研究提出的“无痴呆生存年数”视角比单纯关注患病风险更能反映人们真正关心的问题。目前学界建议将力量训练与有氧运动结合，每周至少两次力量训练加150分钟中等强度活动，以协同保护肌肉、骨骼和代谢健康。