多瑙河在匈牙利布达佩斯的水位已降至比2018年历史最低纪录还低10厘米，河岸线后退15至20米。同一流域的罗马尼亚与保加利亚交界段，有渔民称水量之少足以让人徒步涉水过境。在德国，莱茵河考布附近航段短暂触及2018年最低水位，而杜塞尔多夫水位预计将降至21厘米，比2018年10月纪录低2厘米。荷兰当局报告，莱茵河在德荷边境的水位已降至有记录以来最低点。

长期干旱与夏季极端高温是直接原因。美联社摄影师在布达佩斯记录到玛格丽特桥基座裸露，称“这必定由气候变化引发”。德国联邦水道管理机构将莱茵河低水位归因于降水稀少和高温，科学家普遍认为此类现象与人类活动导致的气候变化有关。瑞典哥德堡大学航运经济学教授约翰·沃克森纽斯指出，类似极端低水位已在2018年、2022年和2026年反复出现，“间隔相当密集”。

经济影响首先体现在内河航运。多瑙河与莱茵河是欧洲大宗商品运输动脉，承载石油、铁矿石、煤炭和谷物。据德国媒体DW报道，部分驳船为防搁浅，仅敢装载正常运量的15%至20%，运力骤降推高运费，而此时正值谷物收获季，需求旺盛。沃克森纽斯警告，尽管低水位仅发生在夏季，但频繁重现使物流企业难以忽视替代方案的必要性。德国建筑业联合会表示，莱茵河“正日益被推向运力极限”，凸显德国运输与物流的脆弱性，呼吁当局紧急升级航道以应对气候变化。有媒体评估，此次中断甚至可能拖累德国本季度国内生产总值。

能源领域同样承压。匈牙利总理马贾尔宣布，该国唯一的波克什核电站因多瑙河冷却水水位过低，将于下周关闭，具体可能在周二或周三。该电站提供匈牙利约40%的年用电量，此前已降低出力。马贾尔强调，关闭按预定安全规程执行，不构成核威胁，但奥地利和斯洛伐克的水文预报不乐观，关闭可能持续较长时间。罗马尼亚已因同样原因关闭一座核反应堆，并计划关闭第二座。匈牙利政府已呼吁企业减少用电，禁止户外用火，并关闭政府建筑装饰照明。

下一步焦点是波克什核电站的实际关闭时间及重启条件。马贾尔表示，只有当多瑙河在波克什的水位回升至负133厘米以上时，专家才可逐步重启反应堆。同时，莱茵河杜塞尔多夫水位是否如预测般跌破纪录，将决定德国工业物流压力是否进一步加剧。