美国太空探索技术公司（SpaceX）于7月24日傍晚从得克萨斯州 Starbase 基地成功发射了第13枚星舰（Starship）火箭，完成了约一小时的亚轨道试飞。这是星舰V3版本的第二次飞行，也是该火箭首次在太空中部署有效载荷——20颗第三代星链（Starlink V3）互联网卫星。据 SpaceX 直播画面显示，飞船在印度洋实现受控溅落，SpaceX 发言人 Dan Huot 称这是“有史以来最轻柔的溅落”，并形容为“梦幻场景”。

然而，火箭第一级超重助推器（Super Heavy）在返回墨西哥湾时未能完成预期软着陆。SpaceX 在直播中确认，助推器在着陆点火阶段只有5台发动机成功点燃，导致其以较高速度撞击海面。Dan Huot 表示：“我们原本目标是更轻柔的溅落，但如你所见，它带着相当大的速度入水。”此前在5月的第12次试飞中，助推器同样因发动机问题未能受控返回。为此次飞行，SpaceX 更换了6台发动机，并对硬件和软件进行了多项修改，包括改进点火机制、警报和发动机中止系统。

此次试飞的核心目标之一是验证星舰的热防护系统。六颗新发射的星链卫星携带了摄像头，用于拍摄星舰隔热瓦在飞行中的状态；隔热瓦上还安装了传感器以测量极端压力，部分瓦片被故意涂成白色以模拟缺失情况。SpaceX 希望确保隔热瓦能承受再入高温，为未来将飞船回收至发射台做准备。美国国家航空航天局（NASA）正在监测此次飞行，因为星舰被选为“阿尔忒弥斯III”任务的月球着陆器，该任务计划于2028年将宇航员送至月球南极。NASA 需要星舰尽快完成测试并进入轨道，以便明年让三名美国宇航员和一名意大利宇航员练习与星舰对接。

此次发射原定于7月16日进行，但因发动机点火故障在最后一秒自动中止；随后因热带风暴贝莎带来的厚云层推迟至7月24日。SpaceX 创始人埃隆·马斯克计划在年底前让星舰获得载人飞行认证，并利用该火箭扩大星链网络，最终实现月球和火星任务。SpaceX 表示，此次试飞的成功将帮助其推进星舰的可靠性和可重复使用能力，为后续轨道飞行和商业运营铺平道路。