In der italienischen Küstenstadt Cesenatico sind seit Anfang August 2026 mehr als 120 Familien Opfer einer großangelegten Betrugsmasche geworden. Die Urlauber hatten über Online-Plattformen eine Ferienunterkunft in einem angeblichen Residence in der Viale Pascoli gebucht, das sich bei ihrer Ankunft als nicht existent erwies.

Bürgermeister Matteo Gozzoli sprach von einer „durchorganisierten kriminellen Organisation“, die mit gefälschten Dokumenten, darunter die Kennnummern (CIN) anderer Betriebe, und unter Verwendung der Identität ahnungsloser Dritter agierte. Die Täter nutzten die Adresse eines tatsächlich existierenden Gebäudes, in dem es eine regulär registrierte Ferienwohnung gab, und kombinierten dies mit Fotos aus Immobilienanzeigen, um die Buchungsportale zu täuschen. Gozzoli kritisierte, dass Plattformen wie Booking.com die notwendigen Kontrollen unterlassen hätten, obwohl an der angegebenen Adresse ausschließlich Büros und Wohnungen, aber kein Residence verzeichnet seien.

Die Masche reiht sich in eine internationale Entwicklung ein, vor der Behörden in mehreren Ländern warnen. Boris Tschernyschow, Vizepräsident der russischen Staatsduma, beschrieb gegenüber Lenta.ru eine ähnliche Vorgehensweise: Betrüger verzichteten zunehmend auf unaufgeforderte Anrufe und lockten ihre Opfer stattdessen über seriös wirkende Internetanzeigen, auf die die Geschädigten selbst reagierten. Das psychologische Kalkül bestehe darin, dass Suchende nach Arbeit, Wohnung oder Urlaubsreisen von vornherein mit einer ehrlichen Transaktion rechneten und daher ein höheres Vertrauen aufbrächten. Die Polizei von Sharjah in den Vereinigten Arabischen Emiraten warnte ebenfalls vor betrügerischen Ferienbuchungen, bei denen mit gefälschten Inseraten und niedrigen Preisen Druck zur sofortigen Anzahlung ausgeübt werde.

In Cesenatico reagierte die Stadtverwaltung mit der Einrichtung eines Betreuungszentrums und mobilisierte gemeinsam mit dem Hotelverband Adac Federalberghi und privaten Anbietern Ersatzunterkünfte. Nach Angaben des Bürgermeisters konnte bereits etwa der Hälfte der betroffenen Familien eine alternative Unterkunft vermittelt werden. Tschernyschow riet dazu, bei jeglichem Zeitdruck, der Aufforderung zum Wechsel in andere Messenger-Dienste oder der Bitte um finanzielle Vorleistungen die Kommunikation sofort abzubrechen. Die Ermittlungen zu dem Betrugsfall in Cesenatico dauern an; die Täter sollen auch in Milano Marittima mit ähnlicher Methode aktiv gewesen sein.