David Beckham, der frühere Kapitän der englischen Nationalmannschaft und Ikone von Manchester United, ist der erste Sportler in der Geschichte des Vereinigten Königreichs, der die Milliardenschwelle überschritten hat. Dies geht aus der diesjährigen „Sunday Times Rich List“ hervor, die das Vermögen des Ehepaars Beckham auf 1,185 Milliarden Pfund beziffert. Damit rangieren David und Victoria Beckham im nationalen Ranking der reichsten Sportpersönlichkeiten auf dem zweiten Platz – nur übertroffen von der Familie des ehemaligen Formel-1-Chefs Bernie Ecclestone, deren Vermögen auf rund zwei Milliarden Pfund geschätzt wird. Während Beckhams aktive Karriere längst beendet ist, haben kluge Investitionen und die Marke seiner Frau Victoria, die nach den Spice Girls ein eigenes Modeimperium aufbaute, den gemeinsamen Aufstieg in die Riege der Ultravermögenden ermöglicht.

Der Schlüssel zu dieser Entwicklung liegt jedoch jenseits des Atlantiks. Beckhams Einstieg in den US-amerikanischen Fußball mit einem eigenen MLS-Franchise war aus heutiger Sicht ein Meisterstück. Vor zwölf Jahren zahlte er 25 Millionen Dollar für die Lizenz zur Gründung von Inter Miami; heute wird sein Anteil am Klub auf rund 300 Millionen Pfund taxiert. Wesentlich zur Wertsteigerung trug die Verpflichtung von Lionel Messi bei, dessen Vertragsverlängerung Beckham persönlich vorantrieb. Noch gewichtiger ist jedoch ein Immobilienprojekt im Umfeld des neuen Stadions: Das 131 Acre große Areal „Freedom Park“ in der Nähe des Flughafens Miami umfasst Geschäfte, Büros, Restaurants und Wohnungen und steuert schätzungsweise 370 Millionen Pfund zum Gesamtvermögen bei. Allein die britische Holding DRJB Holdings erwirtschaftete 2024 einen Gewinn von rund 43 Millionen Pfund – ein Beleg für die nachhaltige Ertragskraft des Imperiums.

Aus Londoner Sicht ist Beckhams Aufstieg bemerkenswert, weil er einen Gegenpol zu einer anderen Entwicklung der britischen Vermögenselite bildet. Wie die „Sunday Times Rich List“ ebenfalls zeigt, stammen vier der zehn reichsten Unternehmer des Landes aus Russland: Nikolai Storoński (Revolut) mit 16,4 Milliarden, Alexander Gerko (XTX Markets) mit 16 Milliarden sowie die Brüder Igor und Dmitri Buchman (Playrix) mit je 14,3 Milliarden Pfund. Während diese Vermögen aus der Finanztechnologie und der Spieleindustrie erwachsen, verkörpert Beckham den Weg vom Spitzensportler zum Unternehmer – ein Modell, das in Europa durch Restriktionen wie die 50+1-Regel in der Bundesliga zwar erschwert wird, aber angesichts der florierenden US-amerikanischen Franchise-Ökonomie zunehmend an Vorbildcharakter gewinnt. Beobachter in Miami und London rechnen damit, dass Beckhams Erfolg weitere ehemalige Fußballgrößen ermutigen wird, als Eigentümer in den amerikanischen Markt einzusteigen. Die Verbindung von Sportmarke, Immobilienentwicklung und globalem Medieninteresse dürfte sich damit als Blaupause für die nächste Generation von Athleten-Unternehmern etablieren.