Die deutsche Fußballnationalmannschaft setzt ein Zeichen der Fan-Nähe: Wie am Mittwoch bekannt wurde, übernehmen die Spieler um Kapitän Joshua Kimmich die Buskosten für 600 deutsche Anhänger, die zum letzten Gruppenspiel der WM 2026 gegen Ecuador ins MetLife Stadium nach New Jersey reisen wollen. Die Initiative erfolgt als Reaktion auf drastisch erhöhte Transportpreise rund um das Turnier in den Vereinigten Staaten.

Aus New Yorker Perspektive sind die Preissteigerungen eklatant: Während eine einfache Busfahrt von Manhattan zum Stadion rund 20 Dollar kostet, verlangt die Nahverkehrsgesellschaft New Jersey Transit für eine Hin- und Rückfahrt mit der Bahn mittlerweile 98 Dollar – ein Vielfaches des üblichen Tarifs. Beobachter in der Region kritisieren, dass die Verkehrsbetriebe die WM offenbar nutzen, um kräftig an den Fans zu verdienen. Für europäische Besucher, die ohnehin mit hohen Reisekosten konfrontiert sind, stellt dies eine zusätzliche finanzielle Belastung dar.

Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) bestätigte, dass die Mannschaft aus eigener Initiative Busse gechartert habe, um den Anhängern die An- und Abreise zu erleichtern. Die Spieler tragen die Kosten aus eigener Tasche – eine Geste, die in internationalen Medien wie India Today und La República Würdigung fand. Sie unterstreicht die Verbundenheit des Teams mit seinen Fans in einem Turnier, das von Kommerz und hohen Ticketpreisen geprägt ist.

Die Maßnahme wirft ein Schlaglicht auf die Schattenseiten einer WM in Nordamerika, wo die Infrastrukturpreise in den Austragungsorten durch die hohe Nachfrage in die Höhe getrieben werden. Aus deutscher Sicht erinnert das an die Klagen über überteuerte Unterkünfte während der EM 2024. Für Fans aus Österreich und der Schweiz, die ebenfalls mit Anreise und Logistik kämpfen, könnte das deutsche Vorbild Schule machen. Die symbolische Hilfestellung der Nationalelf zeigt, dass trotz aller Professionalisierung der menschliche Faktor nicht vergessen wird – eine Botschaft, die weit über New Jersey hinaus Beachtung findet.