Seit neun Wochen ist die Straße von Hormuz blockiert, und was zunächst als ein reiner Energieschock erschien, entwickelt sich zunehmend zu einer systemischen Gefahr für die weltweite Nahrungsmittelversorgung. Der Preis für Rohöl der Sorte Brent ist auf über 127 Dollar je Fass gestiegen, doch die eigentliche Wucht der Krise liegt tiefer: Rund eine Milliarde Barrel an Öllieferungen sind bereits ausgefallen – mehr als das Doppelte der strategischen Reserven, die nach Beginn der Militärschläge freigegeben wurden. Maximo Torero, Chefökonom der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen, warnt vor einer Erschütterung der globalen Agrarsysteme, die weit über die Energiemärkte hinausreicht. Denn die Blockade trifft nicht nur Raffinerien und Tankstellen, sondern auch die Düngemittelproduktion, den Transport und die Kühlketten, von denen die Ernährung von Hunderten Millionen Menschen abhängt.

Aus der Perspektive der Golfstaaten selbst gleicht die Lage einem existenzbedrohenden Rückschlag. Die beispiellosen Angriffe auf Energieinfrastrukturen haben Produktionsanlagen schwer beschädigt; ihre Instandsetzung kann Monate dauern. Katar hat die Verflüssigung von Erdgas vollständig eingestellt, und auch Kuwait und die Vereinigten Arabischen Emirate verzeichnen drastische Einbußen. In der Region wächst die Sorge, den strategischen Wasserweg dauerhaft unter iranischer Kontrolle zu sehen. Dania Thafer vom Gulf International Forum in Washington betont, dass einige dieser Staaten bereits jetzt empfindliche wirtschaftliche Wunden davontragen. Die Bemühungen, Teheran diplomatisch einzudämmen, stecken fest, und der Stillstand an der Straße von Hormuz droht, die politische Stabilität der Petro-Monarchien nachhaltig zu untergraben.

In Asien hat der Nachfrageschock zunächst still die petrochemischen Industrien erfasst, weitet sich nun aber auf die alltäglichen Märkte aus. Beobachter in Peking und Singapur registrieren, dass immer mehr Unternehmen ihre Produktion drosseln müssen, weil Rohstoffe fehlen oder unerschwinglich werden. Der unausweichliche Anpassungsprozess, vor dem Rohstoffhändler weltweit warnen, bedeutet eine Absenkung des Konsums um mindestens zehn Prozent, um das Angebot mit der gesunkenen Verfügbarkeit in Einklang zu bringen. Ob dies durch für viele Haushalte unbezahlbare Preise geschieht oder durch staatliche Eingriffe, die den Verbrauch rationieren, ist noch offen.

Für Deutschland, Österreich und die Schweiz sind die Folgen der Hormuz-Krise doppelt spürbar. Als rohstoffarme Volkswirtschaften mit starkem Industrie- und Exportsektor leiden sie unter den gestiegenen Energiekosten, die – mit der üblichen Verzögerung – auch die Preise für Nahrungsmittel hochtreiben werden. Die Planungen der britischen Regierung, die unter dem Eindruck des Nahostkonflikts bereits ministerielle Krisenstäbe einberuft und Szenarien für Versorgungsengpässe durchspielt, liefern einen Vorgeschmack auf die Diskussionen, die bald auch in Berlin, Wien und Bern geführt werden dürften. Der außenpolitische Sprecher einer großen deutschen Oppositionspartei drängte am Wochenende auf eine europäische Strategie, um die Abhängigkeit von der Golfregion schneller zu verringern.

Der Blick nach vorn verheißt wenig Entspannung. Die Puffer der Notfallvorräte schmelzen rasant, und je länger die Straße von Hormuz geschlossen bleibt, desto härter wird der wirtschaftliche Einschnitt ausfallen. Händler rechnen mit einem erzwungenen Nachfrageeinbruch, der nicht nur Benzin und Heizöl, sondern zunehmend auch Grundnahrungsmittel verteuert und in den ärmsten Regionen der Welt Hunger auslösen kann. Für den deutschsprachigen Raum wird entscheidend sein, ob es gelingt, durch Energieeffizienz, den Ausbau erneuerbarer Quellen und eine engere humanitäre Kooperation die sozialen Verwerfungen abzufedern, die dieser geopolitische Brandherd jetzt weltweit entfacht.