In Iran erreicht der Preisauftrieb eine historische Dimension. Die Zentralbank in Teheran meldete für den ersten Monat des neuen persischen Jahres einen Anstieg der Preise für Konsumgüter um fast 96 Prozent gegenüber dem Vorjahresmonat – ein Sprung, der das offizielle Zahlenwerk an seine Grenzen bringt. Noch im Vormonat hatte die Jahresteuerung für Lebensmittel bei 112 Prozent gelegen. Die Welternährungsorganisation FAO führt die Islamische Republik inzwischen gemeinsam mit Sudan und Südsudan auf der Alarmstufe für Nahrungsmittelinflation. Vier von fünf Haushalten mit Minimallohn müssen ihr gesamtes Einkommen allein für Grundnahrungsmittel aufwenden; die Zahl wird in Teheraner Regierungskreisen nicht mehr dementiert, sondern mit Verweis auf Sanktionen und Währungsverfall eingeordnet. Aus Washingtoner Sicht ist der Kaufkraftkollaps ein Beleg dafür, dass der ökonomische Druck auf die Bevölkerung durchaus systemische Risiken birgt, während Beobachter in Peking die strategische Abhängigkeit Irans von chinesischen Ölimporten wachsen sehen.

Der tägliche Gang zum Markt zwingt in Mexiko-Stadt längst zu schmerzhaften Rechenübungen. Die Preise für den Grundnahrungsmittelkorb sind binnen acht Jahren um 67 Prozent gestiegen – weit stärker als die allgemeine Inflation. Was vor einem knappen Jahrzehnt noch 1.500 Pesos kostete, schlägt heute fast mit dem Doppelten zu Buche. Gleichzeitig vermeldet das Sozialversicherungsinstitut IMSS einen Rekord beim formellen Durchschnittslohn: 663,50 Pesos pro Tag, nominal ein Plus von 7,1 Prozent. Doch dieser Zuwachs relativiert sich nicht nur durch die Teuerung; vor allem steht er auf tönernen Füßen. Die Schaffung regulärer Stellen verzeichnet den schwächsten Jahresbeginn seit 2005, abgesehen vom Pandemiejahr. Die Folge ist eine paradoxe Lage, in der formell Beschäftigte zwar mehr verdienen, aber immer weniger Menschen überhaupt einen festen Arbeitsplatz finden – sie drängen in informelle Tätigkeiten oder Unterbeschäftigung. Unternehmer und Gewerkschaften haben nun eine gemeinsame Agenda beschlossen, die über dauerhaften Dialog das reale Einkommen stärken und neue Beschäftigung ermöglichen soll. Ob damit der Trend gebrochen werden kann, bleibt vorerst ungewiss.

In Buenos Aires verdichtet sich die Mikroökonomie zur täglichen Belastungsprobe. Anders als in Mexiko entfaltet sich der Druck weniger über sprunghafte Nahrungsmittelpreise als über einen schleichenden, aber stetigen Anstieg der Tarife für Energie und Verkehr. Die Regierung korrigiert sie Monat für Monat nach oben, in einem Tempo, das Löhne und Gehälter nicht annähernd mitgehen können. Haushalte mit mittleren Einkommen haben ihre Konsumgewohnheiten bereits tiefgreifend verändert, während die einkommensschwächsten Schichten vielerorts schlicht nicht mehr über die Runden kommen. Diese Entwicklung belastet die sozialen Sicherungssysteme und setzt die Regierung Milei innenpolitisch unter Zugzwang, auch wenn sie gegenüber dem Internationalen Währungsfonds auf fiskalische Stringenz verweist. Aus Berliner und Wiener Sicht wird die Entwicklung mit Sorge betrachtet, denn Argentinien ist ein wichtiger Agrarhandelspartner und zugleich ein Mahnmal für Staatsbankrotte, dessen wiederholte Krisen stets auch europäische Gläubiger treffen.

Die drei Schauplätze verbindet mehr als die abstrakte Inflationskennziffer. Sie zeigen exemplarisch, was passiert, wenn Transportkosten, Währungsverfall, Energiepreisschübe und Angebotsengpässe auf schwach gewebte soziale Netze treffen. Während die mexikanische Notenbank mit einer restriktiven Geldpolitik und die Teheraner Führung vor allem mit administrativen Preiskontrollen gegensteuert, offenbaren die Reallohnverläufe eine gemeinsame Bruchlinie: Die Schere zwischen Einkommen und den Kosten des täglichen Lebens öffnet sich weiter. Für Unternehmen aus dem deutschsprachigen Raum, die in diesen Märkten engagiert sind, steigt das Risiko von Zahlungsausfällen und Absatzrückgängen; gleichzeitig erwachsen aus der Not der Mittelschicht neue Nachfragemuster nach günstigeren Importgütern. Migrationsforscher verweisen darauf, dass anhaltende Kaufkrafteinbußen den Abwanderungsdruck erhöhen, was mittelbar auch die Zielländer in Mitteleuropa betrifft.

Vorausschauend bleibt das Bild gespalten. In Iran dürfte sich die Inflationsspirale weiter drehen, solange die geopolitische Isolation anhält und die Devisenreserven schwinden. Für Mexiko prognostizieren Fachleute eine leichte Entspannung, falls die Lohnabschlüsse halten und der informelle Sektor nicht weiter wächst. Argentinien wiederum steht vor einer entscheidenden Phase: Entweder gelingt der Regierung der Spagat zwischen Tarifanpassungen und Sozialverträglichkeit, oder die Legitimität der Reformagenda erodiert. Für die DACH-Region bleibt die Lehre, dass Inflationsbekämpfung kein rein geldpolitisches Projekt sein kann, sondern stets auch Fragen der sozialen Kohäsion und der Einkommensverteilung aufwirft – andernfalls droht, was in Mexiko, Teheran und Buenos Aires bereits Alltag ist: ein Land, in dem Essen wieder zum Kalkül wird.