Auf dem Gelände des Trump National Golf Club in Rancho Palos Verdes südlich von Los Angeles ist am Sonntag ein bewaffneter Mann festgenommen worden. Nach Angaben des Los Angeles County Sheriff’s Department beobachteten zivile Bundesagenten den 38-jährigen Jeanine John Taele aus Downey dabei, wie er das Gelände durchstreifte, Fotos und Videos anfertigte und offenbar die Sicherheitsplanung für den bevorstehenden Besuch von Präsident Donald Trump ausspähte. Bei der Durchsuchung des Verdächtigen fanden die Beamten in seiner Hosentasche ein mit 16 Schuss Hohlspitzmunition geladenes Magazin; in seinem auf dem Parkplatz abgestellten Fahrzeug wurde eine scharfe Pistole mit einer Patrone im Lauf sowie ein weiteres geladenes Magazin mit Hohlspitzgeschossen sichergestellt.

Die Festnahme erfolgte zwei Tage, bevor Trump am Dienstagabend mit einem Hubschrauber zu einer Spendengala des Republican National Committee auf dem Golfplatz eintraf. Das Sheriff’s Department erklärte, Taele sei wegen verdeckten Führens einer Schusswaffe und Besitzes verbotener Munition in Gewahrsam genommen worden. Zudem stellten die Ermittler fest, dass gegen den Mann bereits ein separates Raubdelikt von der Polizei in El Segundo untersucht wurde. Am Montag durchsuchten Kriminalbeamte des Sheriffs und die Anti-Terror-Einheit des FBI seine Wohnung in Downey und beschlagnahmten dort ein illegal modifiziertes AR-Sturmgewehr, eine Pistole des Kalibers .45, eine Schutzweste, Magazine mit hoher Kapazität, größere Mengen Pistolen- und Gewehrmunition, zwei Funkgeräte sowie mehrere Notizbücher mit „besorgniserregenden Äußerungen“.

Der Präsident selbst kommentierte den Vorfall in einem Interview mit Fox News mit den Worten, das Einzige, was ihm Trost spende, sei, dass nur Präsidenten, die Spuren hinterließen, mit solchen Situationen konfrontiert würden – und er hinterlasse definitiv Spuren. Die Strafverfolgungsbehörden betonten unterdessen, es gebe „keine glaubwürdige Bedrohung für die Gemeinden“. Taele plädierte am Montag in allen Anklagepunkten, darunter mehrere Verbrechen wie Raub zweiten Grades, Besitz eines Großraummagazins und Besitz eines kurzläufigen Gewehrs, auf nicht schuldig. Ein Gericht untersagte ihm, sich dem Golfplatz zu nähern oder Waffen zu besitzen, und setzte die Kaution auf 250.000 Dollar fest.

Der Fall reiht sich in eine Serie von Sicherheitsvorfällen um den ehemaligen und amtierenden Präsidenten ein. Im Juli 2024 wurde Trump bei einer Wahlkampfveranstaltung in Butler, Pennsylvania, durch einen Schuss am Ohr verletzt; im September 2024 wurde ein bewaffneter Mann auf einem Golfplatz in Florida festgenommen, als Trump dort spielte. Die gemeinsamen Ermittlungen von Sheriff’s Department, FBI-Terrorabwehr und Secret Service dauern an. Die Staatsanwaltschaft von Los Angeles County prüft die Vorwürfe; mit einer Anklageerhebung wird in den kommenden Tagen gerechnet.