In Kolumbien haben die Steuern auf stark verarbeitete Lebensmittel bereits 1,9 Billionen Pesos (etwa 450 Millionen Euro) eingebracht – ein deutliches Zeichen für den anhaltend hohen Konsum von Junkfood, insbesondere unter Kindern und Jugendlichen. Wie das Wirtschaftsforschungsinstitut Anif mitteilt, zeigt die Einnahmequelle zugleich die Dringlichkeit gesundheitspolitischer Maßnahmen. Ernährungswissenschaftler der Universität Internacional de Valencia verweisen auf Studien, die einen direkten Zusammenhang zwischen häufigem Verzehr von Ultraprocessed Foods und verschlechterten Gesundheitsindikatoren belegen. In Deutschland wird die Debatte um eine ähnliche Abgabe seit Jahren geführt, während Österreich und die Schweiz auf freiwillige Selbstverpflichtungen der Industrie setzen.

Brasilien hat nun auf globaler Ebene die Initiative ergriffen und der Weltgesundheitsorganisation (WHO) eine Resolution vorgelegt, die den Verkauf und die Werbung für Ultraprocessed Foods einschränken soll. Der Vorschlag, der von Frankreich, Mexiko und Uruguay unterstützt wird, sieht klarere Definitionen und evidenzbasierte Klassifikationen vor sowie ein Verbot der Vermarktung an Minderjährige. Aus Sicht lateinamerikanischer Beobachter ist dies ein Versuch, dem Einfluss der Lebensmittelindustrie regulatorische Grenzen zu setzen. In Europa, wo die WHO-Empfehlungen häufig als Richtschnur dienen, könnte die Initiative den Druck auf Brüssel erhöhen, ähnliche Maßnahmen zu ergreifen.

Parallel zu diesen regulativen Bestrebungen zeichnet sich ein Wandel im Verbraucherverhalten ab. In Indonesien gewinnt Sauerteigbrot an Popularität, da die lange Fermentation die Verträglichkeit verbessert, wie Ernährungsberater erklären. Ein Artikel aus Mexiko räumt mit dem Mythos auf, Pasta sei zum Frühstück ungeeignet, und hebt ihren Ballaststoffgehalt hervor. Und in Argentinien diskutieren Fachleute über die Unterschiede zwischen Joghurtvarianten und plädieren für einen bewussten Umgang mit verarbeiteten Lebensmitteln. Ein neuer Begriff kündigt sich an: „Miniprocessed Foods“ – Produkte, die mit hochentwickelter Technologie hergestellt werden, aber möglichst wenige Veränderungen ihrer natürlichen Eigenschaften erfahren. Dies könnte die Zukunft der Ernährung prägen.

Die Diskussion um Ultraprocessed Foods wird in den deutschsprachigen Ländern mit großer Aufmerksamkeit verfolgt. Während Deutschland, Österreich und die Schweiz bereits über Nährwertampeln und Zuckersteuern debattieren, zeigen die lateinamerikanischen Erfahrungen, dass Steuern allein nicht ausreichen. Die von Brasilien vorangetriebene WHO-Resolution und der Trend zu minimaler Verarbeitung eröffnen einen neuen Rahmen: Statt einzelner Produktverbote geht es um eine umfassende Neubewertung des industriellen Ernährungssystems. Die nächsten Jahre werden zeigen, ob sich die DACH-Region dieser Bewegung anschließt oder weiter auf Eigenverantwortung setzt – ein Spagat zwischen Gesundheitspolitik und ökonomischen Interessen.