Eine historische Mai-Hitzewelle hat in Westeuropa Rekorde gebrochen und mehrere Todesopfer gefordert, bevor eine Kaltfront mit heftigen Stürmen für Abkühlung sorgte. In Frankreich, Großbritannien und Portugal wurden die höchsten Mai-Temperaturen seit Aufzeichnungsbeginn gemessen; in Paris stieg das Thermometer am Samstag noch auf über 33 Grad, nachdem die Hitzewelle tagelang extreme Werte gebracht hatte. Die französische Wetterbehörde Météo France warnte vor örtlich starken Gewittern mit Hagel und Windböen von mehr als 80 Kilometern pro Stunde, die den Norden des Landes erfassen und die Hitze beenden sollten. Besonders betroffen waren auch überfüllte Haftanstalten wie das Gefängnis von Villepinte nahe Paris, wo Insassen die Bedingungen als „unmenschlich“ bezeichneten. Beim Tennisturnier in Roland Garros klagten Spieler über die drückende Schwüle; der Norweger Casper Ruud sprach von Anzeichen eines Sonnenstichs.

Während Europa aufatmete, erlebte Indien einen Wetterumschwung eigener Art. Eine brütende Hitzewelle, die weite Teile des Landes erfasst hatte, ging am Sonntag zu Ende, doch an ihre Stelle traten kräftige Gewitter, Hagel und stürmische Winde. Das indische Wetteramt (IMD) warnte für die Bundesstaaten Punjab, Haryana, Delhi und Uttar Pradesh vor Unwettern mit Böen bis zu 60 Kilometern pro Stunde. Die Hauptstadtregion hatte bereits am Samstag unter Staubstürmen gelitten. Zugleich nähert sich der Südwestmonsun der Küste Keralas und könnte innerhalb weniger Tage einsetzen – ein mit Spannung erwarteter Vorbote der Regenzeit, die durch das sich anbahnende El-Niño-Phänomen jedoch unterdurchschnittlich ausfallen könnte.

Auch in anderen Weltregionen zeigte sich das Wetter von seiner unbeständigen Seite. In Indonesien sorgte der Tropische Wirbelsturm Jangmi für heftige Regenfälle; das BMKG prognostizierte für Sonntag in zahlreichen Landesteilen mäßigen bis starken Niederschlag. Eine Konvergenzzone beeinflusste die Inseln Sumatra, Java und Sulawesi. In der Stadt Sorong in Westpapua wurde Dauerregen erwartet, während Jakarta unter dichten Wolken lag. Auf der Südhalbkugel brachte eine Kaltfront in Brasilien ungewöhnliche Kälte und Regen nach Goiás, und der argentinische Wetterdienst gab Sturmwarnungen für den Nordosten heraus. In Marokko blieb es hingegen heiß mit örtlichen Gewittern im Atlasgebirge.

Die Ballung extremer Wetterereignisse an einem Tag – von europäischen Hitzerekorden über indische Sturmfronten bis zu tropischen Zyklonen – fügt sich in ein Muster, das Klimaforscher mit der globalen Erwärmung in Verbindung bringen. In Indien könnte das erwartete El Niño die Monsunregen dämpfen und die Landwirtschaft belasten, während Europa sich auf eine Zunahme intensiver Hitzeperioden einstellen muss, wie sie auch die French Open beeinträchtigten. Ohne den menschengemachten Klimawandel wären derartige Mai-Extreme nach Einschätzung von Meteorologen äußerst unwahrscheinlich.