Ein politischer Eklat erschüttert den Libanon: Scheich Naim Qassem, Generalsekretär der Hisbollah, hat offen zum Sturz der demokratisch gewählten Regierung aufgerufen. Dies sei das Recht des Volkes, falls die Regierung die Souveränität nicht sichern könne, so Qassem in einer Rede anlässlich des „Tages des Widerstands und der Befreiung“. Die Reaktion aus Washington folgte prompt und mit ungewöhnlicher Schärfe. Außenminister Marco Rubio verurteilte die „rücksichtslose Aufforderung zur Beseitigung der Regierung“ und warf der Hisbollah eine „vorsätzliche Kampagne zur Destabilisierung des Landes“ vor. Die Vereinigten Staaten stünden „fest an der Seite der legitimen libanesischen Regierung“, ließ Rubio verlautbaren – ein deutlicher Hinweis darauf, dass Washington seine Rolle vom beobachtenden Vermittler zum aktiven Schutzherrn der staatlichen Institutionen verschoben hat.

Hinter der konfrontativen Rhetorik Qassems verbirgt sich der tiefe Unmut der Hisbollah über die direkten Verhandlungen zwischen Beirut und Jerusalem unter amerikanischer Vermittlung. Die schiitische Miliz, die den bewaffneten Widerstand gegen Israel für sich reklamiert, sieht in jeder Form der Entwaffnung eine „Auslöschung“ des Libanon und pocht auf ihre Rolle als „Verteidiger der Nation“. Innerhalb schiitischer Kreise stößt diese radikale Haltung jedoch zunehmend auf Unbehagen. Wie aus informierten libanesischen Quellen verlautet, wächst die Sorge vor einem unkontrollierten Abgleiten in eine neue Konfrontation, die die ohnehin fragile Wirtschaft und den sozialen Frieden weiter untergraben würde. Die Regierung von Ministerpräsident Nawaf Salam bemüht sich derweil um internationale Hilfe für den Wiederaufbau und wirtschaftliche Erholung – ein Kurs, den Washington vollumfänglich unterstützt.

Die libanesische Krise ist dabei nicht isoliert zu betrachten. In den kommenden Tagen wird eine mögliche amerikanisch-iranische Absichtserklärung erwartet, die einen umfassenden Waffenstillstand für die Region bringen könnte. Sowohl Teheran als auch Washington sollen Garantien abgeben, dass Israel keine neuen Aggressionen gegen den Libanon startet und Irans Verbündete im Gegenzug ihre militärischen Aktivitäten einstellen. Naim Qassem selbst äußerte die Hoffnung, dass ein solches Abkommen den Libanon einschließen werde. Dies wiederum löst in Jerusalem Besorgnis aus: Israelische Sicherheitskreise warnen davor, dass ein Deal die Operationsfreiheit der Armee im Südlibanon massiv einschränken könnte. Erste Vorbereitungen für eine Truppenumverteilung wurden bereits eingeleitet.

Mit seinem scharfen Statement hat Washington unmissverständlich klargemacht, dass es eine Rückkehr zum Zustand eines „Staates im Staate“ nicht mehr hinnehmen wird. Die Ära, in der eine Terrorgruppe eine ganze Nation kontrollierte, sei vorbei, hieß es aus dem Außenministerium. Dennoch bleibt die Lage explosiv: Die Hisbollah könnte versuchen, ihre Anhängerschaft zu Massenprotesten zu mobilisieren, um die Regierung doch noch zu Fall zu bringen. Der Fortgang der amerikanisch-iranischen Gespräche und die Fähigkeit der libanesischen Regierung, sich gegen die innere Opposition zu behaupten, werden über Stabilität oder Chaos in der Levante entscheiden.