Die internationale Gemeinschaft erhöht den Druck auf Moskau wegen der systematischen Verschleppung ukrainischer Kinder. Grossbritannien verhängte am Montag Sanktionen gegen 85 Personen und Organisationen, die nach Erkenntnissen des Foreign Office an der Zwangsdeportation und Militarisierung von mehr als 20.000 Minderjährigen beteiligt sind. Zeitgleich beschloss der Rat der Europäischen Union in Brüssel restriktive Massnahmen gegen sechzehn Individuen und sieben Einrichtungen, die für die illegale Adoption, Umerziehung und militärische Ausbildung der Kinder verantwortlich gemacht werden. Aus Londoner Sicht zielen die Massnahmen darauf ab, diejenigen zu treffen, die im Hintergrund die «pro-kremlschen Narrative» am Laufen halten, mit denen die Entführungen gerechtfertigt werden sollen.

In Brüssel kamen am Montag Vertreter von 72 Delegationen zu einer hochrangigen Konferenz zusammen, die von Kanada, der Ukraine und der EU ausgerichtet wurde. Die EU-Aussenbeauftragte Kaja Kallas sprach von einem «kriminellen Versuch, die zukünftige Generation der Ukraine auszulöschen». Die Kinder würden ihrer Namen, Sprache und Identität beraubt. An dem Treffen nahm erstmals auch die Schweiz offiziell als Mitglied der internationalen Koalition teil, die sich bereits im Februar 2024 formiert hatte. Bern, das in Genf eine lange humanitäre Tradition pflegt, signalisiert damit seine Bereitschaft, bei der Rückführung der Kinder zu vermitteln – ein Thema, das in der Schweizer Aussenpolitik hohe Priorität geniesst, zumal die Neutralität des Landes in solchen humanitären Fragen als Vorteil gilt.

Beobachter in Wien und Berlin sehen die neuen Sanktionen vor dem Hintergrund wachsender diplomatischer Spannungen. Deutschland hat sich wiederholt für eine härtere Gangart gegenüber Russland ausgesprochen, stösst aber bei der praktischen Rückholung der Kinder an Grenzen. Viele der Minderjährigen wurden in russischen Familien untergebracht oder durchliefen ein «Desukrainisierungsprogramm», das sie dazu bringen soll, ihre Herkunft zu verleugnen. Aus Moskauer Sicht handelt es sich bei den Vorwürfen um Einmischung in innere Angelegenheiten; die russische Führung bestreitet systematische Verschleppungen. Die Sanktionen der EU und Grossbritanniens ergänzen sich, indem sie sowohl die Täter vor Ort als auch die Propagandamaschinerie dahinter ins Visier nehmen. Experten warnen jedoch, dass die Rückführung ohne Kooperation Russlands extrem schwierig bleibt. Die nächsten Wochen werden zeigen, ob der diplomatische Druck ausreicht, um Fortschritte zu erzwingen – oder ob die Kinder auf unabsehbare Zeit im russischen Machtbereich gefangen bleiben.