Die israelische Regierung hat am Sonntag einstimmig den Vorstoß von Außenminister Gideon Sa’ar gebilligt, die Massaker an den Armeniern im Osmanischen Reich während des Ersten Weltkriegs offiziell als Völkermord anzuerkennen. Der Beschluss, der noch der Ratifizierung durch die Knesset bedarf, hat umgehend scharfe Reaktionen in Ankara und Baku ausgelöst. Aus dem türkischen Präsidialamt hieß es, es handele sich um eine politisch motivierte Verleumdung, mit der Israel von seinen eigenen „Gräueltaten“ im Gazastreifen ablenken wolle. Das aserbaidschanische Außenministerium äußerte „tiefe Besorgnis“ und sprach von einer Verzerrung historischer Tatsachen.

Aus türkischer Sicht zielt der Schritt darauf ab, den Druck auf die Regierung Erdogan zu erhöhen, die seit Beginn des Gaza-Krieges zu den schärfsten Kritikern Israels zählt. Präsident Recep Tayyip Erdogan nannte Israel ein „Mördernetzwerk“ und verwies auf den Schutz, den die Türkei einst vor dem NS-Regime Geflohenen gewährt habe. In Aserbaidschan, einem engen strategischen Partner Israels und der Türkei, warnten die Oberrabbiner der aschkenasischen und der sephardischen Gemeinde in Briefen an die Knesset vor einer Belastung der jüdischen Gemeinschaft und der bilateralen Beziehungen. Sie betonten, die jüdische Bevölkerung genieße in dem mehrheitlich muslimischen Land volle Religionsfreiheit und Sicherheit – ein Umstand, der durch die Anerkennung gefährdet werden könne.

Die armenische Führung reagierte zurückhaltend. Ministerpräsident Nikol Paschinjan erklärte, Israel benutze das Thema als „Waffe“, und fügte hinzu, es liege nicht im Interesse der Republik Armenien, sich in diese Frage hineinziehen zu lassen. Eriwan bemüht sich derzeit um eine Normalisierung der Beziehungen zur Türkei und um ein Friedensabkommen mit Aserbaidschan. Beobachter in der Region weisen darauf hin, dass die armenische Regierung unter Paschinjan eine vorsichtige Westorientierung verfolgt und eine Instrumentalisierung des historischen Traumas durch Drittstaaten ablehnt.

In israelischen Kommentaren wird die Entscheidung überwiegend als diplomatisches Signal im Kontext der massiv verschlechterten Beziehungen zur Türkei gewertet. Jahrzehntelang hatte Israel eine offizielle Anerkennung mit Rücksicht auf die strategische Partnerschaft mit Ankara vermieden. Nach Darstellung von Fachleuten aus dem Umfeld der Regierung ist die „Kosten-Nutzen-Rechnung“ nun eine andere: Die Türkei sei als Verbündeter in der Region deutlich in den Hintergrund getreten, während die Beziehungen zu Aserbaidschan trotz der Spannungen stabil blieben – nicht zuletzt wegen der aserbaidschanischen Energielieferungen, die rund 40 Prozent des israelischen Ölbedarfs decken. Die Knesset wird voraussichtlich in den kommenden Wochen über die Ratifizierung beraten; eine Verschiebung oder Abschwächung des Textes ist nach den Interventionen aus Baku nicht ausgeschlossen.