Im 1000. Spiel der WM-Geschichte hat Japan ein eindrucksvolles Zeichen gesetzt und Tunesien im Estadio Monterrey mit 4:0 deklassiert. Daichi Kamada traf bereits nach vier Minuten – das schnellste Tor einer japanischen Mannschaft bei einer Weltmeisterschaft – und ebnete den Weg für einen ungefährdeten Erfolg, der die Samurai Blue mit vier Punkten auf den zweiten Platz der Gruppe F katapultierte und das afrikanische Team nach zwei Niederlagen aus dem Turnier warf.

Das Spiel war von Beginn an eine einseitige Angelegenheit. Nach einer feinen Kombination über Ao Tanaka und Keito Nakamura vollendete Kamada aus kurzer Distanz. Japan kontrollierte Ball und Raum, Tunesien fand offensiv kaum statt. Ayase Ueda erhöhte in der 31. Minute mit einem präzisen Flachschuss aus der Distanz auf 2:0. Auch nach der Pause änderte sich das Bild nicht: Junya Ito (69.) und erneut Ueda per Kopf (83.) sorgten für den höchsten japanischen WM-Sieg überhaupt. Tunesien gab im gesamten Spiel nur zwei Torschüsse ab, keinen davon auf das Tor von Zion Suzuki, während Japan bei 61 Prozent Ballbesitz elfmal abschloss und seine offensive Effizienz demonstrierte.

Für Tunesien bedeutete die Partie das vorzeitige Aus. Nach dem 1:5 gegen Schweden und der Entlassung von Sabri Lamouchi konnte auch der eilig verpflichtete Hervé Renard keine Wende herbeiführen. Mit null Punkten und neun Gegentoren sind die Nordafrikaner das dritte eliminierte Team des Turniers. Japan hingegen egalisierte mit dem Sieg die Punktzahl der Niederlande an der Gruppenspitze und unterstrich seine Ambitionen: Erstmals erzielte eine asiatische Mannschaft vier Tore in einem WM-Spiel, und Ueda ist nach Cody Gakpo erst der zweite Spieler bei diesem Turnier mit einem Doppelpack und einer Vorlage in einer Partie.

Der letzte Gruppenspieltag am 26. Juni bringt Japan im AT&T Stadium von Dallas das Duell mit Schweden, das seinerseits nach dem 1:5 gegen die Niederlande auf einen Sieg angewiesen ist. Ein Unentschieden genügt den Japanern für den Einzug in die Runde der letzten 32, während Tunesien gegen die Niederlande nur noch um die Ehre spielt. Abseits des Rasens sorgte erneut die japanische Anhängerschaft für Aufsehen: Nach Abpfiff säuberten zahlreiche Fans, einer tief verwurzelten kulturellen Gepflogenheit folgend, ihre Sitzbereiche von Müll – ein Bild, das die globale Wahrnehmung japanischer WM-Besucher seit Jahren prägt.