Der Juli 2026 war in Frankreich der heißeste Monat seit Beginn der Wetteraufzeichnungen im Jahr 1900. Wie der nationale Wetterdienst Météo-France mitteilte, lag die Durchschnittstemperatur bei 24,9 Grad Celsius und übertraf damit die bisherigen Rekorde der Hitzewellen vom August 2003 (24,8 Grad) und Juli 2006 (24,4 Grad). Die Abweichung von den Normalwerten der Periode 1991 bis 2020 betrug plus 3,8 Grad, gleich hoch wie im Vormonat Juni. Es handele sich um die zweithöchste monatliche Anomalie nach Februar 1990 (plus 4 Grad), so der Wetterdienst.

Der Monat war von zwei Hitzewellen geprägt. Die erste dauerte vom 4. bis 19. Juli und war die drittlängste in Frankreich; die zweite begann am 28. Juli und hält noch an. Seit Ende Mai habe das Land bereits vier Hitzephasen erlebt, teilte Météo-France mit. Auch in Österreich wurde am Dienstag ein landesweiter Temperaturrekord gemessen: In Wien stieg das Quecksilber auf 41 Grad, was den bisherigen Höchstwert von 40,5 Grad aus dem August 2013 um 0,5 Grad übertrifft. In Italien galt am Dienstag in 25 von 27 großen Städten die höchste Hitzewarnstufe.

Die extreme Trockenheit verschärfte die Lage. Der Juli war mit einem Niederschlagsdefizit von knapp 70 Prozent der dritttrockenste Juli in Frankreich. Die oberflächlichen Böden seien Ende Juli trockener gewesen als in den Vergleichszeiträumen 2022 und 2025 und hätten die niedrigsten je gemessenen Werte erreicht – gleichauf mit August 2022, erklärte Météo-France. Dies begünstigte die Entstehung und Ausbreitung von Bränden. Ende Juli verwüstete ein Großfeuer in der Region Gironde im Südwesten Frankreichs 42 000 Hektar Land; es war der größte Waldbrand des Landes seit 1949.

Die Klimatrends für die nächsten drei Monate August bis Oktober ließen überdurchschnittlich warme Temperaturen als wahrscheinlichstes Szenario erwarten, teilte Météo-France mit. Allerdings bedeute dies nicht zwangsläufig das Auftreten weiterer Hitzewellen. Die Hitzewelle, die am 28. Juli begann, ist zum Zeitpunkt der Berichterstattung noch nicht abgeklungen.