Die kolumbianische Einwanderungsbehörde Migración Colombia hat einem Gerichtsbeschluss Folge geleistet und die detaillierten Reiseaufzeichnungen des verstorbenen Sexualstraftäters Jeffrey Epstein sowie seiner Komplizin Ghislaine Maxwell an einen Journalisten übergeben. Das Verwaltungsgericht von Cundinamarca hatte die Behörde zuvor angewiesen, die Ein- und Ausreisedaten der beiden US-Bürger offenzulegen, nachdem ein Antrag des Investigativjournalisten Juan Pablo Barrientos im Februar unter Berufung auf nationale Sicherheitsinteressen und Datenschutz abgelehnt worden war. Das Gericht befand, dass Migración Colombia nicht hinreichend dargelegt habe, inwiefern die Veröffentlichung eine tatsächliche Gefahr für die Sicherheit des Landes darstelle. Seit dem 6. Mai sind die Unterlagen nun zugänglich.

Der Fall erlangt besondere Brisanz durch die wiederholten Verbindungen Epsteins und Maxwells zur kolumbianischen Politik. In US-amerikanischen Gerichtsakten und Medienberichten taucht immer wieder der Name des früheren Präsidenten Andrés Pastrana auf. Fotos aus dem Jahr 2002 zeigen Maxwell in Uniform der kolumbianischen Luftwaffe an der Seite Pastranas. Der Ex-Präsident, der von 1998 bis 2002 amtierte, hat jede Verwicklung in die Straftaten entschieden von sich gewiesen. Aus Bogotáer Sicht geht es nun nicht allein um die Aufarbeitung eines transnationalen Skandals, sondern auch um die Glaubwürdigkeit der Justiz und die Transparenz im Umgang mit ausländischen Ermittlungen.

In Washington betrachtet man den kolumbianischen Vorstoß mit Interesse. Die US-Justiz hatte Epstein nach seiner Verhaftung 2019 des Menschenhandels und der sexuellen Ausbeutung Minderjähriger angeklagt; er nahm sich in Untersuchungshaft das Leben. Maxwell verbüßt derzeit eine mehrjährige Haftstrafe. Die Offenlegung der kolumbianischen Reisedaten könnte dazu beitragen, bislang unbekannte Routen und Netzwerke des Rings zu kartieren, der weltweit operierte. Für die Strafverfolgungsbehörden in den Vereinigten Staaten bietet sich die Gelegenheit, neue Zeugen und Verbindungen zu identifizieren, insbesondere im lateinamerikanischen Raum.

Für Deutschland, Österreich und die Schweiz ergibt sich ein Lehrstück über die Reichweite internationaler Rechtshilfe und die Bedeutung von Pressefreiheit. Zwar sind direkte Bezüge zu hiesigen Ermittlungen nicht bekannt, doch zeigt der Fall, wie gerichtliche Entscheidungen in einem Andenstaat globale Aufklärungsbemühungen befördern können. Die Zurückhaltung von Migrationsbehörden bei der Herausgabe von Daten wird künftig strenger geprüft werden müssen – ein Signal, das auch in europäischen Hauptstädten resonieren dürfte.

Mit der Entscheidung des Tribunals ist der Druck auf andere lateinamerikanische Regierungen gestiegen, ebenfalls ihre Akten zu Epstein und Maxwell zu öffnen. Journalisten und Menschenrechtsorganisationen verfolgen die Entwicklung aufmerksam. Sollten die kolumbianischen Aufzeichnungen neue Details zu Epsteins Kontakten mit politischen und wirtschaftlichen Eliten preisgeben, könnte dies weit über das Land hinaus Wellen schlagen. Die nächsten Wochen werden zeigen, ob sich der Schritt als Durchbruch für eine umfassendere Transparenz in einem der größten Sexualverbrechenskomplexe der jüngeren Geschichte erweist.