Spaniens 4:0-Sieg über Saudi-Arabien, der die Mannschaft von Luis de la Fuente dem Achtelfinale der Weltmeisterschaft 2026 in den USA einen großen Schritt näher brachte, wurde von einem Eigentor Hassan Tambaktis eingeleitet – verursacht durch einen Schuss von Marc Cucurella. Der Linksverteidiger, der bereits beim glanzlosen 0:0 zum Auftakt gegen Kap Verde zu den Aktivposten zählte, steht sportlich im Fokus. Doch abseits des Rasens eskalierte zeitgleich eine Welle der Feindseligkeit, die seine Ehefrau Claudia Rodríguez zur Zielscheibe machte.

Der Transfer Cucurellas vom FC Chelsea zu Real Madrid, der mitten im Turnier für 55 Millionen Euro vollzogen und offiziell verkündet wurde, hatte in Teilen der spanischen Fangemeinde heftige Reaktionen ausgelöst. Besonders in Katalonien, wo der 27-Jährige einst beim FC Barcelona ausgebildet wurde und zum Profi reifte, werteten Anhänger den Schritt zum Erzrivalen als Verrat. In sozialen Netzwerken und Fanforen wurde Rodríguez, die sich offen als Anhängerin des königlichen Klubs bekennt, mit Beschimpfungen und schließlich mit Morddrohungen überzogen. Nach übereinstimmenden Berichten spanischer und deutscher Medien hat die Familie Strafanzeige erstattet.

Claudia Rodríguez, Designerin und Mutter der drei gemeinsamen Kinder, begleitete ihren Mann zu den WM-Spielen und äußerte sich in einem Fernsehinterview überrascht, aber glücklich über den Wechsel: „Es ging alles sehr schnell, wir sind noch auf die WM fokussiert und haben es kaum verarbeitet.“ Cucurella selbst erklärte vor Journalisten, ein Angebot des Rekordmeisters sei „sehr schwer abzulehnen“ und der richtige Schritt für seine Karriere. Die persönliche Dimension des Transfers wird durch die Familiensituation verstärkt: Der älteste Sohn des Paares lebt mit einer Autismus-Diagnose, eine Herausforderung, die das Paar in der Öffentlichkeit wiederholt thematisierte.

Der Fall Cucurella ist kein Einzelfall in einem Turnier, das zunehmend von Transferaktivitäten durchzogen wird. Während der WM vermeldete Real Madrid auch die ablösefreien Verpflichtungen des Franzosen Ibrahima Konaté und des Portugiesen Bernardo Silva. Der FC Liverpool sicherte sich den spanischen Angreifer Víctor Muñoz für 40 Millionen Euro, und der designierte englische Rekordtransfer von Elliott Anderson zu Manchester City soll gar 120 Millionen Pfund überschreiten. Aus dem Lager der Nationaltrainer kommen unterschiedliche Signale: Spaniens Luis de la Fuente begrüßte die guten Nachrichten für seine Spieler als positiven Impuls für das gesamte Team, während Englands Thomas Tuchel pragmatisch anmahnte, Verhandlungen nicht am Spieltag zu führen, und auf Diskretion pochte.

Für die spanische Auswahl steht nach dem überzeugenden Auftritt gegen Saudi-Arabien das letzte Gruppenspiel an, in dem der Einzug in die K.o.-Runde endgültig gesichert werden soll. Cucurella, der bei der EM 2024 mit der Vorlage zum Siegtor im Finale zum Volkshelden avancierte, wird dabei erneut eine Schlüsselrolle zukommen – auf dem Platz, während seine Familie nach den Drohungen unter verstärktem Schutz steht.