In Rom haben Vertreter Israels und des Libanons am Donnerstag den dritten und letzten Tag ihrer siebten Verhandlungsrunde aufgenommen. Die Gespräche unter Vermittlung der Vereinigten Staaten zielen auf die Umsetzung eines Rahmenabkommens vom 26. Juni, das einen schrittweisen Abzug israelischer Truppen aus dem Südlibanon und die Entwaffnung der Hisbollah in sogenannten Pilotzonen vorsieht. Ein Sprecher des US-Außenministeriums, Tommy Pigott, bezeichnete die Verhandlungen als „fruchtbar“ und erklärte, beide Seiten seien einer Einigung über die Ausweitung des Pilotzonen-Prozesses „viel näher“ gekommen.

Überschattet wurden die Gespräche von den schwersten Zusammenstößen seit Ende Juni. Am Mittwoch wurden zwei israelische Reservisten – ein Major und ein Oberfeldwebel – durch die Explosion eines Sprengsatzes im Dorf Majdal Zoun getötet, vier weitere Soldaten schwer verletzt. Die israelische Armee sprach von einer „eklatanten Verletzung der Waffenruhe“ und flog Vergeltungsangriffe, bei denen nach libanesischen Angaben in Tibnin ein Mensch starb und zwölf verletzt wurden; in Burj al-Shamali nahe Tyrus gab es acht Verletzte. Erstmals seit über einem Monat erließ Israel eine Evakuierungsaufforderung für die Ortschaft Mansouri.

Die Gewalt wirkte sich unmittelbar auf die Gespräche aus: Die Sitzung am Mittwoch endete auf israelischen Wunsch drei Stunden früher. Der Leiter der israelischen Delegation, US-Botschafter Yechiel Leiter, machte laut Verhandlungskreisen „irreführende Indiskretionen“ der libanesischen Seite dafür verantwortlich. Ein namentlich nicht genannter Vertreter des US-Außenministeriums führte das vorzeitige Ende hingegen auf „die Ereignisse vor Ort“ zurück, betonte aber, die Diskussionen seien „äußerst produktiv“ gewesen. Die Gespräche wurden am Donnerstag planmäßig fortgesetzt.

Das Haupthindernis für eine dauerhafte Regelung bleibt die von Israel geforderte Entwaffnung der Hisbollah. Deren Führer Naim Qassem kritisierte die Verhandlungen als „Schande“ und verlangte den vollständigen Abzug Israels; eine Entwaffnung der „Widerstands“-Miliz lehnt er ab. Die libanesische Regierung wiederum wirft der Hisbollah vor, mit ihren Angriffen Israel Vorwände für die großflächige Offensive geliefert zu haben. Nach UN-Angaben sind trotz der Rückkehr von über 820.000 Vertriebenen noch immer mehr als 360.000 Libanesen innerhalb des Landes auf der Flucht. Die nächsten Schritte der Verhandlungen sind nicht offiziell festgelegt; die USA drängen auf eine Ausweitung der Pilotzonen, während die Umsetzung vor Ort stockt.