Nur wenige Tage vor dem ersten Gruppenspiel der Fußball-Weltmeisterschaft gegen die Türkei plagen die australische Nationalmannschaft erhebliche Personalsorgen. Stürmerstar Mo Toure, der als Hoffnungsträger der Socceroos gilt, fehlte am Mittwoch beim öffentlichen Trainingsteil der Mannschaft. Medienvertreter, die lediglich die ersten 15 Minuten der Einheit beobachten durften, sahen den Angreifer nicht auf dem Platz. Zwar war Toure zuvor noch für das Mannschaftsfoto erschienen, doch die anschließende Abwesenheit während der Übungen nährt Spekulationen über eine mögliche Verletzung. Der australische Verband hat sich bislang nicht zu Toures Zustand geäußert; die Abwehrspieler Jordan Bos und Milos Degenek sind für eine spätere Stellungnahme vorgesehen.

Aus australischer Perspektive wäre ein Ausfall Toures ein schwerer Schlag für die Offensive. Der Stürmer, der in der vergangenen Saison in der englischen Premier League überzeugte, gilt als zentrale Figur im Angriffsspiel von Trainer Tony Popovic. Sollte er tatsächlich nicht rechtzeitig fit werden, müsste das Team umdisponieren. Die Alternativen im Sturm sind begrenzt: Mitchell Duke und Adam Taggart kämen als Ersatz in Frage, verfügen aber nicht über Toures Durchschlagskraft. Die Partie am Samstag gegen die Türkei ist für Australien richtungsweisend, da in einer Gruppe mit Deutschland und Mexiko jeder Punkt zählt.

Beobachter in Europa verfolgen die Entwicklung mit besonderem Interesse, da die Türkei als schwer einzuschätzender Gegner gilt. Die Mannschaft von Trainer Stefan Kuntz hat sich in den letzten Jahren stabilisiert und verfügt über erfahrene Spieler wie Hakan Çalhanoğlu. Ein Sieg Australiens ohne Toure wäre eine Überraschung, während die Türkei hofft, von der personellen Unsicherheit beim Gegner zu profitieren. Aus deutscher Sicht ist die Gruppe ohnehin brisant: Die DFB-Elf trifft im zweiten Spiel auf Australien und könnte von einem geschwächten Gegner profitieren.

Die nächsten Stunden werden zeigen, ob Toure rechtzeitig genesen kann. Die Socceroos werden voraussichtlich am Donnerstag ein internes Training absolvieren, bei dem der Fitnesszustand des Stürmers genauer evaluiert wird. Sollte er ausfallen, müsste Popovic seine Taktik anpassen – möglicherweise mit einer defensiveren Ausrichtung oder einem schnelleren Umschaltspiel. Die WM-Vorbereitung der Australier war ohnehin von Höhen und Tiefen geprägt; ein Ausfall Toures würde die ohnehin schwierige Aufgabe gegen die Türkei noch einmal deutlich erschweren.