Spanien hat auf die blamable Nullnummer gegen Kap Verde eine eindrucksvolle Antwort gegeben. Im zweiten Gruppenspiel der WM 2026 besiegte die Mannschaft von Luis de la Fuente Saudi-Arabien im Mercedes-Benz Stadium von Atlanta mit 4:0 (3:0). Bereits nach 24 Minuten war die Partie entschieden – Lamine Yamal und Mikel Oyarzabal schossen die drei Treffer in rascher Folge, ehe ein Eigentor von Hassan Al-Tambakti kurz nach der Pause den Endstand herstellte. Spanien dominierte die Begegnung mit 68 Prozent Ballbesitz und 22 Torschüssen; Saudi-Arabien kam auf lediglich drei Versuche.

Den Anfang machte der 18‑jährige Yamal, der nach seiner Oberschenkelverletzung erstmals von Beginn an spielte. Seinen ersten WM-Einsatz krönte er bereits in der 10. Minute, als er eine flache Hereingabe Oyarzabals am langen Pfosten per Grätsche über die Linie drückte. Mit 18 Jahren und 343 Tagen unterbot er Lionel Messis Altersmarke von 2006. Oyarzabal selbst, in der ersten Partie noch weithin unsichtbar, avancierte zum Matchwinner: In der 21. Minute staubte er nach einem Eckball ab, wenig später legte er nach einem Kopfball von Dani Olmo zum 3:0 nach (24.). Der Doppelpack brachte ihn mit nun 27 Treffern auf Rang sieben der spanischen Rekordtorschützen, gleichauf mit Fernando Morientes. Kurz nach Wiederanpfiff prallte ein Schuss von Marc Cucurella von Torhüter Mohammed Al-Owais an den Rücken des unglücklichen Al-Tambakti ins Netz (49.).

Der Kantersieg befreite Spanien aus der selbstverschuldeten Drucklage. Der holprige Auftakt gegen den WM‑Neuling Kap Verde (0:0) hatte heftige Kritik ausgelöst; die Mannschaft wirkte übermotiviert. De la Fuente reagierte mit vier Änderungen in der Startelf und betonte vor dem Spiel: „Diese Mannschaft ist hochkompetitiv, sie wird ein anderes Gesicht zeigen.“ Der Coup gelang. Saudi‑Arabien, das zum Auftakt Uruguay ein 1:1 abgetrotzt hatte, fand gegen das variable Angriffsspiel kein Mittel und verbuchte kaum Offensivaktionen. Spanien beendete zudem eine 299‑minütige Torflaute bei Weltmeisterschaften.

Mit nun vier Punkten führt Spanien die Gruppe H vor dem späteren Duell Uruguays gegen Kap Verde an; beide Rivalen stehen bei einem Zähler. Die Partie der Spanier am 26. Juni in Guadalajara gegen Uruguay dürfte über den Gruppensieg und die direkte Qualifikation für das Achtelfinale entscheiden. Saudi‑Arabien trifft zeitgleich auf Kap Verde und benötigt einen Sieg, um noch Chancen auf das Weiterkommen als einer der besten Gruppendritten zu wahren.