Weniger als eine Woche vor dem Nato-Gipfel in Ankara hat US-Präsident Donald Trump die derzeitige Unterstützung der Vereinigten Staaten für das Bündnis als „lächerlich“ bezeichnet und die Beziehung als „nicht reziprok“ kritisiert. Aus Washingtoner Sicht, so geht aus einer Mitteilung auf Trumps Plattform Truth Social hervor, hätten die europäischen Verbündeten die USA während des Krieges gegen den Iran im Stich gelassen. Konkret verlangt die amerikanische Regierung, dass alle Mitgliedstaaten bis 2035 mindestens fünf Prozent ihrer Wirtschaftsleistung für Verteidigung aufwenden, wovon 3,5 Prozentpunkte auf rein militärische Ausgaben entfallen sollen. Andernfalls, so warnte US-Verteidigungsminister Pete Hegseth nach Angaben aus dem Pentagon, werde der amerikanische Beitrag zum Nato-Haushalt sinken. Parallel dazu bereitet Washington eine deutliche Reduzierung seiner militärischen Präsenz in Europa vor, die den Abzug einer von zwei Flugzeugträgergruppen sowie aller der Allianz zugewiesenen US-U-Boote umfassen soll.

In den europäischen Hauptstädten wird die Forderung nach einer raschen Lastenverschiebung als kaum kurzfristig erfüllbar eingeschätzt. Die britische Regierung unter dem scheidenden Premierminister Keir Starmer legte zwar ein Investitionspaket von 15 Milliarden Pfund vor, weist jedoch nach Angaben aus London eine Finanzierungslücke von 4,7 Milliarden Pfund auf. Vor dem Gipfel bemühen sich die großen europäischen Mächte um eine gemeinsame Position zur Ukraine-Frage; die Zusage einer künftigen Nato-Mitgliedschaft Kiews bleibt ohne Zeitplan. Zusätzlich belastet der Streit über die Haltung im Iran-Konflikt das transatlantische Verhältnis: Italien verweigerte während der Bombardierungen die Nutzung sizilianischer Stützpunkte zur Betankung amerikanischer Flugzeuge, was beim G7-Treffen zu einem öffentlich ausgetragenen Wortwechsel zwischen Trump und Ministerpräsidentin Giorgia Meloni führte.

Nato-Generalsekretär Mark Rutte warnte unterdessen, Russland könne nach Einschätzung des Bündnisses innerhalb von fünf Jahren in der Lage sein, militärische Gewalt gegen die Allianz einzusetzen. Die Verstärkung der Ostflanke mit Drohnen, Raketen und Luftverteidigung wird daher aus Sicht der Nato-Planer ein zentraler Verhandlungspunkt in Ankara sein. Türkischen Medienberichten zufolge soll Trump im Rahmen eines bilateralen Treffens mit Präsident Recep Tayyip Erdoğan die Lieferung von US-Triebwerken für das türkische Kampfflugzeug Kaan genehmigen, was aus Sicht Ankaras eine sicherheitspolitische Wende markieren könnte.

Die 1949 gegründete Allianz, die jahrzehntelang mit den USA als unbestrittener Anker die Stabilität in Europa sicherte, steht damit vor einer Neuvermessung ihrer Grundlagen. Aus europäischer Perspektive lässt sich die gewachsene Abhängigkeit in der Verteidigung nicht innerhalb weniger Haushaltszyklen auflösen; der Aufbau eigener industrieller Kapazitäten und einer gemeinsamen Doktrin wird nach Einschätzung von Sicherheitsexperten Jahre beanspruchen. Der Gipfel am 7. und 8. Juli, zu dem alle 32 Staats- und Regierungschefs in der türkischen Hauptstadt erwartet werden, gilt in Diplomatenkreisen als richtungsweisend für das künftige Modell des Bündnisses. Die amerikanische Seite hat dabei unmissverständlich klargemacht, dass sie von den Partnern „Loyalität“ erwartet – ein Begriff, der in europäischen Delegationen als Forderung nach Unterordnung interpretiert wird.