US-Präsident Donald Trump hat die amerikanischen Medien scharf attackiert und ihnen vorgeworfen, mit ihrer Berichterstattung über den Krieg gegen Iran dem Feind zu helfen. In einem Beitrag auf seiner Plattform Truth Social, den er während des Fluges nach China veröffentlichte, bezeichnete Trump die Darstellung, Iran sei militärisch erfolgreich gegen die Vereinigten Staaten, als „virtuellen Landesverrat“. Es handle sich um eine „falsche und sogar absurde Behauptung“, die Iran eine falsche Hoffnung gebe, „wo gar keine sein sollte“. Aus Washingtoner Sicht ist dies der jüngste Höhepunkt einer langen Auseinandersetzung des Präsidenten mit den Medien, die er wiederholt als „Fake News“ brandmarkt. Doch diesmal geht der Vorwurf weiter: Trump spricht von „amerikanischen Feiglingen, die gegen ihr eigenes Land hetzen“.

Die Worte des Präsidenten fallen in eine Phase intensiver militärischer Auseinandersetzungen. Nach Angaben des Weißen Hauses sei die iranische Marine vollständig zerstört – alle 159 Schiffe lägen auf dem Meeresgrund. Auch die Luftwaffe sei „ausgelöscht“, die Führungsriege nicht mehr existent und das Land eine wirtschaftliche Katastrophe. Unabhängige Bestätigungen für diese Behauptungen bleiben jedoch aus. Bemerkenswert ist, dass zeitgleich Berichte über Vergeltungsschläge arabischer Staaten gegen Iran bekannt wurden. Nach Informationen der Nachrichtenagentur Reuters haben sowohl die Vereinigten Arabischen Emirate als auch Saudi-Arabien nicht öffentlich deklarierte Angriffe auf Ziele in Iran geflogen – als Reaktion auf iranische Attacken gegen ihr Territorium. Beobachter in der Region werten dies als Hinweis auf eine zunehmende Breite der Konfrontation, die weit über die USA und Israel hinausgeht.

Aus Teheraner Sicht dürfte Trumps Rhetorik als Versuch gelesen werden, die eigene Öffentlichkeit auf einen längeren Krieg einzustimmen und zugleich jede Kritik an der Kriegsführung im Inland zu delegitimieren. Die iranische Führung hat bislang keine Stellungnahme zu den Vorwürfen Trumps abgegeben. Indes zeigen sich Analysten in Peking besorgt über die Eskalation: Trump reist nach China, um über Handelsfragen zu verhandeln, doch der Iran-Krieg überschattet die Gespräche. Für Deutschland, Österreich und die Schweiz stellt sich die Frage, ob die Konflikte im Nahen Osten auch die Energieversorgung Europas gefährden. Angesichts der militärischen Zuspitzung dürften die diplomatischen Bemühungen der EU, eine Deeskalation zu fördern, noch dringlicher werden.

Die nächsten Tage werden zeigen, ob Trumps Medienattacke nur innenpolitisches Kalkül ist oder auf eine veränderte Strategie im Krieg hindeutet. Fest steht: Die Vorwürfe des Landesverrats sind in den USA juristisch hochsensibel und könnten die ohnehin angespannte Beziehung zwischen Präsident und Presse weiter vergiften. Zugleich bleibt die Lage militärisch unübersichtlich – die Behauptungen aus Washington widersprechen sich mit unabhängigen Berichten, die von iranischen Teilerfolgen sprechen. Für die deutsche Außenpolitik wäre ein Sieg der USA zwar wünschenswert, doch die Erfahrung lehrt, dass eine einseitige Berichterstattung schnell zur Kriegspropaganda werden kann.