Die Türkei hat ihre aus Russland stammenden Flugabwehrraketensysteme S-400 einem Bericht der regierungsnahen Zeitung Hürriyet zufolge an ein Land am Persischen Golf verkauft. Als Käufer gelten die Vereinigten Arabischen Emirate oder Katar. Eine offizielle Bestätigung aus Ankara blieb zunächst aus, doch der Kreml erklärte am Freitag, Moskau stehe mit der türkischen Seite in dieser „äußerst sensiblen“ Frage in Kontakt und werde die Gespräche fortsetzen. Die Transaktion würde ein zentrales Hindernis in den Verteidigungsbeziehungen zwischen der Türkei und den Vereinigten Staaten beseitigen.

Aus Washingtoner Sicht ist die Entfernung der S-400 die Voraussetzung für eine Aufhebung der 2020 unter dem CAATSA-Gesetz verhängten Sanktionen und für eine Rückkehr Ankaras in das F-35-Programm. Präsident Donald Trump hatte am Rande des NATO-Gipfels in Ankara seine Absicht bekundet, die Strafmaßnahmen zu beenden und den Verkauf der Tarnkappenjets zu prüfen. Der türkische Außenminister Hakan Fidan sprach von politischem Willen auf beiden Seiten und äußerte die Hoffnung auf eine baldige Lösung. Im US-Kongress, der den endgültigen Verzicht auf die russischen Systeme gesetzlich verlangt, signalisierten Abgeordnete beider Parteien vorsichtigen Optimismus, verlangten jedoch genauere Informationen über die Modalitäten.

In Jerusalem warnte Ministerpräsident Benjamin Netanjahu öffentlich vor einer Lieferung der F-35 an die Türkei. Er bezeichnete das Land als eine von den Muslimbrüdern durchdrungene Kraft, die das regionale Machtgleichgewicht zerstören könne. Israelische Sicherheitskreise sehen in der Türkei zunehmend einen strategischen Rivalen, der nach dem Bedeutungsverlust Irans eine sunnitische Einflusszone aufbauen könnte. Die Sorge gilt vor allem der qualitativen militärischen Überlegenheit Israels, die durch moderne US-Kampfflugzeuge in türkischer Hand untergraben würde.

Russland wiederum pocht auf die vertraglichen Bestimmungen. Parlamentarier in Moskau verwiesen darauf, dass eine Weitergabe der mit sensibler Technologie ausgestatteten Systeme ohne russische Zustimmung nicht zulässig sei. Die Gespräche zwischen Ankara und Moskau über eine mögliche Reexport-Genehmigung laufen dem Vernehmen nach seit Monaten. Für die potenziellen Abnehmer am Golf böte die Übernahme der S-400 eine Ergänzung ihrer bereits vorhandenen US-amerikanischen Luftabwehr, birgt jedoch das Risiko sekundärer Sanktionen. Eine offizielle Bestätigung des Geschäfts durch die Türkei wird in den kommenden Tagen erwartet; parallel dazu muss der US-Kongress über die Aufhebung der Sanktionen befinden.