Laut einer von CNN und SSRS veröffentlichten Umfrage liegen die Demokraten in der generellen Wahlabsicht für den Kongress mit acht Prozentpunkten vor den Republikanern. Der Vorsprung beim Enthusiasmus, tatsächlich zur Wahl zu gehen, beträgt sogar zwanzig Punkte. Entscheidend für diesen Stimmungsumschwung ist die Wahrnehmung der Partei als Kraft des Wandels: Hatten die Republikaner vor einem Jahr noch einen Vorsprung von sieben Punkten in dieser Kategorie, führen nun die Demokraten mit zehn Punkten. 63 Prozent der Amerikaner geben an, die Republikaner schenkten den steigenden Lebenshaltungskosten zu wenig Beachtung; bei den Demokraten sind es 52 Prozent. Siebzig Prozent der demokratischen Wähler erklären, ihre Stimme sei Ausdruck der Opposition gegen Präsident Donald Trump, während nur 41 Prozent der Republikaner ihre Wahl als Unterstützung für ihn verstehen.

Der seit Monaten andauernde Krieg mit Iran verschärft den wirtschaftlichen Druck. Wie die in Abu Dhabi erscheinende Zeitung Al Ittihad berichtet, hofft Trump, durch eine Wiederherstellung der sicheren Schifffahrt in der Straße von Hormus und im Roten Meer die Ölpreise zu senken und so vor der Wahl eine spürbare Entlastung bei den Transport- und Lebensmittelkosten zu erreichen. Doch die militärischen Optionen sind begrenzt: Eine breitere Bodenoffensive berge das Risiko massiver iranischer Vergeltungsschläge gegen zivile Infrastruktur in den Golfstaaten und könne die Weltwirtschaft in eine Rezession stürzen. Diplomatische Quellen, zitiert von der libanesischen Zeitung An-Nahar, halten Trump gleichwohl für weitgehend immun gegen innenpolitischen Druck in der Kriegsfrage; selbst ein Verlust der republikanischen Kongressmehrheit würde seine Fähigkeit, den Konflikt fortzusetzen, kaum einschränken.

Die Demokraten sehen sich trotz der günstigen Ausgangslage mit eigenen Schwierigkeiten konfrontiert. Sechs von zehn registrierten Demokraten halten grundlegende Reformen der Partei für notwendig, und in den Vorwahlen setzten sich in Bundesstaaten wie Kentucky, New Jersey, Ohio, Pennsylvania und Texas Kandidaten des linken Flügels durch. In der brasilianischen Zeitung UOL wird zudem die Abwesenheit prominenter Parteigrößen und die mangelnde finanzielle Ausstattung im Vergleich zu den Republikanern kritisiert. Die frühere Einwanderungsberaterin von Barack Obama, Andrea Flores, mahnte in der New York Times, die Partei müsse das Potenzial der hispanischen Wählerschaft durch ein klares Bekenntnis zu Grenzsicherung und legalen Aufenthaltswegen ausschöpfen.

Der Krieg selbst ist nach Darstellung von An-Nahar in eine dritte Phase eingetreten, nach einer zwölftägigen Eskalation im Juni 2025 und einer vierzigtägigen im Frühjahr 2026, bei der die iranische Führungsspitze einschließlich des Obersten Führers Ali Khamenei getötet wurde. Iran betrachtet den Konflikt als existenziell und setzt auf eine Ausweitung der Angriffe über Stellvertreter, um die Kontrolle der Meerengen als Druckmittel zu behalten und Verhandlungen über sein Nuklear- und Raketenprogramm zu verhindern. Die Zeitung Al Ittihad weist darauf hin, dass die zentrale Frage – welche Seite zuerst eingesteht, dass ihre Kriegsziele unerreichbar sind – weiterhin unbeantwortet bleibt. Ein rascher Ausweg ist nicht in Sicht, während die Zwischenwahlen am 3. November näher rücken.