Die Vereinigten Staaten haben ihre europäischen Verbündeten über eine drastische Neuausrichtung ihrer militärischen Verpflichtungen informiert. Wie aus übereinstimmenden Berichten hervorgeht, unterrichtete der Pentagon-Vertreter Alexander Velez-Green bei einem vertraulichen Treffen in Brüssel in der vergangenen Woche die Nato-Partner davon, dass Washington die für den Krisenfall bereitgestellten Kräfte um ein Drittel bis zur Hälfte kürzen will. Der Schritt betrifft ausdrücklich jene Fähigkeiten, die das Bündnis seit dem russischen Überfall auf die Ukraine im Rahmen des „Nato Force Model“ von 2022 zur Abschreckung vorgehalten hatte.

Im Kern geht es der Regierung Trump um eine Verlagerung der Prioritäten: Die wachsende Rivalität mit China verlangt aus Sicht des Pentagons eine Konzentration auf den asiatisch-pazifischen Raum. Die für Europa reservierten strategischen Bomber, Langstreckenangriffskapazitäten, Marine-Einheiten und Tankflugzeuge sollen verkleinert werden. Was in Washington als notwendige Anpassung an die veränderte geopolitische Lage gilt, wird in europäischen Hauptstädten mit Besorgnis aufgenommen. Die Ankündigung gibt zudem jahrelangen Forderungen Trumps nach einer faireren Lastenteilung operative Konsequenz.

Aus Brüsseler Sicht untergräbt die amerikanische Neuausrichtung die Glaubwürdigkeit der kollektiven Abschreckung. In Berlin und anderen europäischen Metropolen fürchtet man, dass Moskau die entstehende Lücke als strategische Einladung missverstehen könnte. In Russland dürfte die Kürzung mit Genugtuung registriert werden, während Beobachter in Peking den amerikanischen Pivot als Bestätigung des eigenen Machtaufstiegs werten. Für die neutralen Staaten Österreich und die Schweiz, die von der Nato-Sicherheitsarchitektur indirekt profitieren, wächst die Unsicherheit über die künftige Stabilität des Kontinents.

Das bevorstehende Gipfeltreffen der Nato in Ankara im Juli wird damit zur Belastungsprobe für den Zusammenhalt des Bündnisses. Für Deutschland, das als größte europäische Volkswirtschaft eine Führungsrolle beansprucht, erhöht sich der Druck, die eigenen Streitkräfte und die industrielle Basis massiv zu stärken. Ohne den verlässlichen Schutzschirm der USA dürfte die Debatte über eine europäische Verteidigungsunion an Fahrt gewinnen – ein Szenario, das weitreichende Auswirkungen auf die Sicherheits- und Haushaltspolitik in Berlin, Wien und Bern hätte.