Un deslizamiento de tierra ocurrido el lunes en el monasterio ortodoxo Tsadkane Mariam, en la localidad de Sela Dingay, al norte de Etiopía, causó la muerte de al menos 14 personas que se encontraban en el interior del recinto religioso, según informaron las autoridades diocesanas y locales. El siniestro, provocado por intensas lluvias durante la noche, ocurrió alrededor de las siete de la mañana, cuando una corriente de barro y rocas descendió de una colina y sepultó a los fieles que participaban en un rito de purificación con agua bendita, popular entre quienes buscan sanación espiritual.

Los reportes sobre el número de heridos difieren: mientras que el responsable del diócesis, Megabe Hadis Neka Tibeb Ababu, declaró a la agencia France-Presse que hubo cinco heridos y que tres de ellos fueron trasladados a un hospital en estado grave, la agencia Associated Press, citando también al mismo funcionario, elevó la cifra de heridos a siete. Asimismo, las fuentes discrepan sobre la cantidad de desaparecidos. El representante de la diócesis señaló a Associated Press que un número aún indeterminado de personas podría permanecer atrapado bajo los escombros, mientras que otras versiones oficiales no precisan esa información.

Las labores de rescate continúan bajo la coordinación de un equipo de expertos de la oficina local de prevención de desastres, según un comunicado de la administración local. De los cuerpos recuperados, once fueron sepultados en el propio monasterio y los restos de los demás fueron enviados a sus lugares de origen. La identificación de algunas víctimas resultó difícil debido al estado de los cuerpos, indicó el responsable diocesano.

Etiopía enfrenta cada año fuertes precipitaciones durante la temporada de lluvias, conocida como Kiremt, que se extiende de junio a septiembre, lo que hace frecuentes los deslizamientos de tierra y las inundaciones. En julio de 2024, al menos 257 personas murieron en un alud en el sur del país, según reportaron entonces las autoridades. Respecto a un evento ocurrido en marzo pasado en la misma región meridional, las fuentes periodísticas presentan cifras divergentes: el diario Le Figaro indicó que 80 personas fallecieron en inundaciones y deslizamientos, mientras que The Hindu situó la cifra en más de 100 muertos en un alud en Gamo.

Por el momento las autoridades mantienen el balance provisional de 14 fallecidos y continúan las tareas de búsqueda, sin que se haya emitido un parte oficial definitivo sobre el total de desaparecidos.