En un encuentro a puerta cerrada celebrado en mayo en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, el diseñador John Galliano se sentó junto a Anna Wintour, la influyente editora de Vogue que dirige la Met Gala, y Andrew Bolton, curador del Instituto de Moda. Frente a ellos, líderes de la comunidad judía de la ciudad escuchaban. No era una reunión cualquiera: se trataba de pulsar el sentir de una comunidad antes de que el museo diera un paso que pocos han dado en vida. Según confirmó la institución, aquel encuentro sirvió para que los representantes judíos dieran su visto bueno a un proyecto que ahora es oficial: la próxima gran exposición de moda del Met estará dedicada a Galliano.

El anuncio, difundido este viernes, revela que la muestra se titulará 'John Galliano: Horizons' y abrirá en mayo de 2027, inspirando la correspondiente gala benéfica. El museo, que posee la mayor colección de objetos relacionados con el modisto, lo describe como “uno de los diseñadores más inventivos e influyentes de las últimas cuatro décadas”. Sin embargo, el comunicado subraya que la exposición “abordará la conducta derogatoria que alteró fundamentalmente su carrera y su recepción pública”. Se refiere a los comentarios antisemitas, racistas y anti-asiáticos que Galliano profirió en 2010 y 2011, los cuales se viralizaron, provocaron su despido de Christian Dior y de su propia firma, y le valieron una condena por parte de un tribunal de París por insultos basados en raza, religión, etnia u origen.

El recorrido no se limitará a una cronología de prendas. La primera sección, titulada 'Bearings', “abordará directamente la ruptura causada por su conducta”, incluyendo su tratamiento por adicción a sustancias y el reconocimiento público de sus actos años después. Las otras dos, 'Horizons' y 'Atlas of Transformation', explorarán sus fuentes de inspiración —historia, geografía, arte, performance— y su creatividad, artesanía e innovación técnica. Bolton, curador de la muestra, explicó que la exhibición “considera tanto cómo Galliano ha reconfigurado el mundo a través de la moda como la manera en que su conducta, sus consecuencias y los cambiantes valores culturales han reformulado nuestra comprensión de su obra”.

Con esta decisión, Galliano se convierte en el tercer diseñador vivo en recibir una retrospectiva individual en el Instituto de Moda del Met, tras Yves Saint Laurent en 1983 y Rei Kawakubo en 2017. El gesto llega en un momento de reinserción pública del creador, que en marzo anunció una colaboración de dos años con la marca española Zara. Jonathan Greenblatt, director ejecutivo de la Liga Antidifamación, declaró al New York Times que “creemos que John Galliano ha trabajado genuinamente en los problemas que llevaron a su arrebato antisemita años atrás en París, y hace tiempo que aceptamos su disculpa”.

La exposición, que se inaugurará el 9 de mayo de 2027 y permanecerá abierta hasta el 9 de enero de 2028, no se presenta como un relato convencional de caída y redención. El museo insiste en que la galería “analizará cómo la memoria, la experiencia, los valores culturales y las circunstancias históricas reconfiguran continuamente la recepción de la obra de un diseñador”. Sobre las paredes del Met, la belleza de un vestido de Dior convivirá con la pregunta incómoda de hasta qué punto el logro estético puede separarse de la responsabilidad ética.