Un estudio observacional presentado en la reunión anual Nutrición de la Sociedad Estadounidense de Nutrición, celebrada en Orlando (Florida, Estados Unidos), concluyó que las mujeres que consumían café con cafeína en la mediana edad tenían más probabilidades de envejecer de manera saludable. La investigación, basada en datos del Nurses’ Health Study iniciado en 1984, siguió a 47.513 mujeres durante tres décadas. En 2016, 3.706 participantes cumplían los criterios de envejecimiento saludable: vivir hasta los 70 años o más sin enfermedades crónicas graves, mantener buena salud mental, función física, sin deterioro cognitivo ni fallos de memoria.

Cada taza adicional de café se asoció con un aumento de entre el 2% y el 5% en las probabilidades de envejecer de forma saludable, hasta un máximo de cinco tazas pequeñas diarias. La autora principal, la doctora Sarah Mahdavi, profesora adjunta de la Facultad de Medicina y del Departamento de Ciencias de la Nutrición de la Universidad de Toronto, señaló que las mujeres que bebían de una a tres tazas diarias entre los 50 y los 60 años llegaban a edades avanzadas con mejor salud cognitiva, física y mental. En contraste, el consumo de té o café descafeinado no mostró beneficios, mientras que cada vaso pequeño adicional de refresco tipo cola se vinculó con una reducción del 20% al 26% en las probabilidades de envejecer bien.

Mahdavi subrayó que los resultados son preliminares pero indican que hábitos pequeños y constantes pueden tener un impacto duradero en la salud. No obstante, advirtió que el café no sustituye un estilo de vida saludable —ejercicio, buena alimentación, no fumar— y que sus efectos beneficiosos son modestos comparados con otros factores. El consumo ideal de café varía entre personas, por lo que la investigadora recomienda moderación y personalización en la ingesta.

Dado que el estudio es observacional y fue presentado en un congreso, los investigadores no han anunciado un siguiente paso concreto más allá de continuar analizando los datos del Nurses’ Health Study. No se ha programado aún una publicación en una revista científica revisada por pares, lo que limita la confirmación independiente de los hallazgos.