La visita de Gianni Infantino a Cali para la toma de posesión del presidente ultraderechista Abelardo de la Espriella se produjo en un momento de aguda crisis institucional en la FIFA, tras el abandono de un polémico plan para abrir la entidad a la inversión privada. El dirigente italo-suizo, que busca un cuarto mandato en las elecciones de marzo de 2027 en Rabat, declinó pronunciarse sobre si la tormenta había quedado atrás y se limitó a destacar la “alegría” del fútbol durante un festival infantil.

En ese contexto, el fútbol sudamericano le brindó un respaldo matizado. La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) había manifestado el jueves su “preocupación por las reiteradas acciones unilaterales” de la FIFA, pero su presidente, Alejandro Domínguez, afirmó en Cali que “no se puede desconocer el gran trabajo” de Infantino y abogó por el diálogo, subrayando que “no siempre hay que estar de acuerdo”. A ese apoyo se sumaron de manera explícita las federaciones de Argentina, Paraguay, Venezuela y Ecuador, que celebraron la retirada del proyecto y expresaron su confianza en la actual cúpula del fútbol mundial.

La posición sudamericana contrasta con la firme oposición de la UEFA, que con 55 miembros mantuvo su amenaza de boicotear las competiciones de la FIFA, incluidos los Mundiales, incluso después de que el organismo retirara la iniciativa. La crisis deja al descubierto una fractura entre confederaciones a menos de un año de los comicios, en los que Infantino figura como único candidato pero necesita el voto mayoritario de las 211 federaciones afiliadas.

La visita de Infantino a Colombia también subraya su cercanía con figuras de la derecha internacional, como el presidente estadounidense Donald Trump, y su presencia en una investidura que rompió la tradición al celebrarse en Cali —y no en el Congreso en Bogotá— como un mensaje contra los grupos criminales. El dossier queda abierto: aunque el plan de inversión privada fue descartado, la tensión institucional persiste y el proceso electoral de marzo de 2027 en Rabat se perfila como el próximo escenario de definición.