La filial de bajo coste de Qantas, Jetstar, modificará su política de equipaje de mano a partir de febrero de 2027. La medida elimina el límite de peso de 7 kilogramos y las pesadas en puerta de embarque, pero introduce un cargo obligatorio para cualquier bulto que deba guardarse en los compartimentos superiores. Según los ejemplos proporcionados por la compañía, las tarifas oscilarán entre 25 y 52 dólares australianos por vuelo, en función de la ruta, mientras que un artículo pequeño que quepa bajo el asiento —como un bolso, una mochila o un maletín para portátil— seguirá incluido en la tarifa base.

La aerolínea justifica el cambio como una forma de agilizar el embarque y mejorar la puntualidad. La consejera delegada, Stephanie Tully, afirmó que el nuevo modelo responde a investigaciones con clientes y tripulaciones que identificaron el pesaje en puerta y la competencia por el espacio en los armarios como los momentos más estresantes del viaje. “Solo pagas por lo que necesitas: viajar con menos significa pagar menos”, declaró. Los pasajeros que requieran llevar una maleta de mayores dimensiones podrán adquirir el complemento “Priority Carry-on”, que incluye un segundo bulto de hasta 56x36x23 centímetros, embarque prioritario y un límite de 10 kilogramos.

La decisión ha provocado críticas inmediatas. La senadora opositora Bridget McKenzie calificó la medida de “afán recaudatorio” en redes sociales. Una antigua auxiliar de vuelo, Nicola Dale, señaló en el programa Sunrise que el coste adicional “perjudica a los clientes” y cuestionó la transparencia, ya que las tarifas pueden superar los 100 dólares en algunos vuelos. En el aeropuerto de Melbourne, varios pasajeros entrevistados por 7NEWS tacharon la política de “absurda” y “repugnante”, mientras que una viajera la consideró “una gran idea” ante el exceso de equipaje de otros usuarios.

La ministra federal de Transportes, Catherine King, instó a las aerolíneas a comunicar con claridad cualquier cargo adicional en el momento de la compra para evitar “sorpresas” en el aeropuerto. La entrada en vigor de la nueva política en febrero de 2027 será la próxima prueba de si el modelo, similar al de otras aerolíneas de bajo coste como Ryanair, logra contener la controversia sin erosionar la percepción de tarifas asequibles.