En una entrevista con la cadena CNN el domingo, el secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., afirmó que “los padres deberían vacunar a sus hijos contra el sarampión” y que la vacuna “es efectiva, detiene el sarampión en aproximadamente el 97 % de los casos”. La declaración se produjo en medio del peor brote de la enfermedad en 35 años, con más de 2.370 casos confirmados en el país durante 2026, una cifra que ya supera el máximo de varias décadas registrado en 2025.

Kennedy, calificado por la presentadora Dana Bash como “el escéptico de las vacunas más famoso del planeta”, rechazó cualquier responsabilidad personal por el repunte. “En absoluto”, respondió, y argumentó que se trata de un brote internacional, señalando que México tiene 15 veces más casos per cápita y Canadá cuatro veces más. El secretario atribuyó la caída en las coberturas de vacunación infantil a los confinamientos por la COVID-19, citando los diarios privados del exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, Anthony Fauci, donde este reconocería que las restricciones fueron más responsables de que los niños no se inmunizaran.

El intercambio subió de tono cuando Kennedy acusó a Bash de “mala praxis periodística” por no haber cuestionado a las autoridades sanitarias durante la pandemia, y la presentadora le pidió que mirara a cámara para recomendar la vacuna. Posteriormente, Kennedy señaló que Bash “ponía los ojos en blanco” mientras él mencionaba la posible relación entre vacunas y autismo, a lo que ella respondió que se sentía frustrada porque el secretario difundía ideas que alimentan la reticencia vacunal. La CNN defendió la labor de su periodista, calificándola de “entrevista que genera noticias”.

Las coberturas nacionales de la triple vírica cayeron del 95,2 % en el curso 2019-2020 al 92,5 % en 2024-2025, por debajo del umbral necesario para prevenir brotes. Expertos en salud pública advierten que el número real de contagios podría ser mayor, y en el foco de Utah y Arizona se estima que el brote podría ser tres o cuatro veces más grande de lo reportado. Funcionarios internacionales de salud se reunirán en noviembre para determinar si Estados Unidos y México pierden su estatus de países libres de sarampión, una condición que Washington mantenía desde el año 2000.