El Tribunal de Distrito de Jerusalén prohibió al ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, utilizar cocodrilos del Nilo como guardianes en una prisión para detenidos palestinos, según informó The Jerusalem Post. La decisión judicial respondió a una petición presentada por la organización local de protección animal Let the Animals Live, que argumentó que el uso de animales salvajes con fines de seguridad viola las leyes de bienestar animal.

Ben-Gvir acusó a los jueces de “ponerse del lado de los terroristas” y sostuvo que el sistema judicial está saboteando medidas preventivas del gobierno durante la guerra. El plan piloto, propuesto por el ministro en una reunión de diciembre con el jefe del Servicio Penitenciario, Kobi Yaakobi, pretendía implementarse en la prisión de Ketziot, en el desierto del Néguev. Según reportes, se había comenzado a cavar un foso de unos 170 metros alrededor del sector donde se alojan presos palestinos, aunque aún no se habían trasladado cocodrilos al lugar.

La Autoridad de Parques y Naturaleza se opuso inicialmente al proyecto, señalando que la ley solo permite mantener animales salvajes con fines educativos, de investigación o informativos. Para sortear ese obstáculo, la ministra de Medio Ambiente, Idit Silman, reclasificó a los cocodrilos del Nilo como “animales salvajes cultivados”, habilitando su uso para seguridad. El Canal 7 israelí reportó que el Servicio Penitenciario comenzó a visitar zoológicos para aprender a manejar los reptiles. Ben-Gvir se habría inspirado en el centro de detención de inmigrantes “Alligator Alcatraz”, en Florida, donde aligátores y serpientes rodean las instalaciones.

Desde la perspectiva de organizaciones de derechos humanos, el plan refleja una normalización de la violencia en el sistema penitenciario israelí. Human Rights Watch criticó la iniciativa y expresó preocupación por las condiciones de los presos palestinos. El fallo judicial mantiene suspendido el proyecto hasta que el gobierno presente su respuesta formal al tribunal, que luego decidirá si levanta la prohibición o cancela definitivamente la iniciativa.