El Rally de Finlandia vivió este sábado un momento de alta tensión cuando Sébastien Ogier, líder destacado de la prueba, sufrió un violento accidente en la decimoséptima especial. El francés y su copiloto, Julien Ingrassia, perdieron el control del Toyota GR Yaris a gran velocidad, dieron múltiples vueltas de campana entre los árboles y terminaron con el vehículo destrozado. Ambos lograron salir por sus propios medios, conscientes, y fueron trasladados al hospital de Tampere para someterse a exámenes médicos. Juha Kankkunen, director adjunto de la escudería, confirmó que Ogier estaba «más conmocionado que otra cosa» y que ninguno de los dos presentaba fracturas.

El despiste se produjo al final del tramo de Västilä, de 19,1 kilómetros, cuando el nueve veces campeón del mundo circulaba a unos 130 kilómetros por hora. Al negociar una curva rápida a derechas, el Yaris impactó contra un talud, salió despedido y volcó repetidamente hasta detenerse en el bosque. La dirección de carrera ondeó de inmediato la bandera roja, interrumpió la retransmisión televisiva y suspendió la especial para permitir la intervención de los servicios de emergencia. Ogier fue evacuado en helicóptero, mientras que Ingrassia lo hizo por carretera en ambulancia.

Hasta ese momento, Ogier dominaba la prueba con una ventaja de 20,9 segundos sobre su compañero de equipo, el finlandés Sami Pajari. Con el abandono del francés, Pajari heredó la primera posición y, tras adjudicarse el mejor tiempo en la especial recortada, cerró la jornada del sábado con 46,4 segundos de renta sobre el sueco Oliver Solberg. El británico Elfyn Evans, líder del campeonato, completó el podio provisional después de una notable remontada: él mismo había volcado en la primera pasada por Leustu, pero las reparaciones en la asistencia y su ritmo posterior le permitieron ascender hasta la tercera plaza, desplazando a Adrien Fourmaux.

El accidente deja muy tocadas las opciones de Ogier de conquistar su décimo título mundial. El galo ocupa la cuarta posición en la clasificación general, con 139 puntos, a 38 del propio Evans cuando restan cinco pruebas. Su regreso puntual con Ingrassia —con quien no competía desde 2021 y con quien ganó ocho coronas— había sido prometedor tras las victorias en España y el Acrópolis, pero el Rally de Finlandia, cita emblemática del calendario, volvió a demostrar su implacable exigencia.

La jornada dominical decidirá el desenlace con dos pasadas a la larga especial de Himos-Jämsä, de más de 30 kilómetros, donde Pajari deberá administrar su ventaja sin descuidar los puntos extra de la Power Stage. La profundidad de Toyota, con tres de sus pilotos copando el podio, contrasta con la fragilidad que un solo error puede infligir en las velocísimas pistas finlandesas.