Le journaliste Pascal Schmitz, qui avait mis au jour la falsification du certificat Covid par Patrick Fischer, sélectionneur de l’équipe suisse de hockey sur glace, ne paraîtra plus à l’antenne de « Schweiz aktuell » jusqu’à nouvel ordre. La décision du diffuseur public SRF fait suite à la publication par l’hebdomadaire « Die Weltwoche » de commentaires vieux de quinze ans, jugés insultants et racistes, postés par le journaliste sur Facebook. Cette suspension immédiate intervient alors que l’affaire Fischer elle-même n’en finit pas de produire ses répliques, plongeant le hockey helvétique dans une atmosphère lourde à quelques semaines du Championnat du monde qui se déroulera en Suisse du 15 au 31 mai.

La « bombe », pour reprendre l’expression des observateurs, a éclaté en plein « media day » à la Tissot Arena de Bienne, où la presse devait rencontrer Patrick Fischer pour évoquer son héritage après dix ans de mandat. Au lieu des traditionnelles questions sur les renforts de NHL ou les objectifs, les journalistes ont dû soudain composer avec une crise qui ébranle à la fois la crédibilité d’un entraîneur adulé et celle d’un jeune reporter prometteur. En Suisse comme dans d’autres pays francophones – on pense aux débats récents au Canada sur la gestion des « antiquités » numériques des personnalités publiques – cet épisode ravive la question de la responsabilité des médias face aux errements passés de leurs collaborateurs, et celle de la frontière entre vie privée et vie professionnelle à l’ère des archives permanentes.

Du côté de l’équipe nationale, le sélectionneur conserve officiellement son poste, mais son autorité est fragilisée. Les joueurs, eux, tentent de se reconstruire une cohésion dans un vestiaire où la confiance a été ébranlée. Pour l’avenir, deux chantiers s’ouvrent : le premier, institutionnel, verra la fédération suisse de hockey clarifier sa doctrine en matière de certification sanitaire ; le second, médiatique, obligera SRF à trancher entre la tolérance zéro pour les propos haineux et la défense d’un journaliste d’investigation talentueux.

Le Mondial à domicile, qui devait être une fête, s’annonce désormais comme un test de résilience pour toute une nation sportive.