La physionomie des marchés automobiles en développement connaît une recomposition rapide sous l’effet de l’offensive des constructeurs chinois. En Indonésie, MG Motor a présenté le ZS Hybrid+, un SUV compact doté d’une motorisation hybride de nouvelle génération et de quinze aides à la conduite, visant explicitement à « dépasser le courant dominant ». Au Mexique, JAC a lancé une version profondément remaniée de son SUV d’entrée de gamme, la JAC 4, assemblée localement et proposée à 369 000 pesos, misant sur un équipement technologique enrichi pour séduire une clientèle sensible au rapport prix-contenu. En Argentine, la marque Maxus, propriété du groupe SAIC, commercialise depuis 2025 une gamme complète allant du pick-up thermique au fourgon électrique, avec des prix libellés en dollars, tandis que le SUV JAC S2 reste le modèle le plus abordable du segment.

Face à cette pression, les acteurs historiques ajustent leurs stratégies de manière contrastée. Au Brésil, Toyota a vu ses immatriculations reculer de 10,2 % au premier semestre 2026, passant de la quatrième à la sixième place du classement national, dépassée par BYD et Hyundai. Le Corolla Cross, autrefois pilier de la marque, a chuté de 38 % en volume, tandis que le nouveau Yaris Cross, bien que prometteur, ne compense que partiellement cette érosion. Dans le même temps, Honda a confirmé qu’elle maintiendrait une motorisation essence atmosphérique 1,5 litre pour ses modèles compacts WR-V et City, écartant l’hybridation légère pour préserver sa compétitivité-prix face aux nouveaux entrants chinois qui ciblent désormais les segments plus accessibles.

En Argentine, le marché donne des signaux plus nuancés. Le Ford Territory, SUV importé, a enregistré une hausse de 70 % de ses ventes sur un an, porté par l’ajout d’une version hybride et des offres de financement à taux zéro. Les prix des modèles les plus demandés, comme le Toyota Corolla Cross ou le Chevrolet Sonic, continuent d’augmenter en pesos, mais des bonifications ponctuelles, à l’image de celles appliquées par Citroën sur les Basalt et Aircross, redistribuent temporairement les cartes du classement des SUV les moins chers.

Au-delà des volumes, la bataille se joue aussi sur le terrain technologique. MG a profité du Festival of Speed de Goodwood pour dévoiler deux concepts cars — la citadine sportive Go! et le crossover Cyber — et annoncer une future motorisation hybride rechargeable associant un bloc thermique à une batterie semi-solide, qui équipera la prochaine génération du ZS. Cette annonce illustre la volonté des groupes chinois de ne plus seulement concurrencer sur les prix, mais aussi sur l’innovation perçue, y compris en reprenant des codes du design européen. Le second semestre 2026, avec l’arrivée annoncée de modèles hybrides abordables de BYD et d’Omoda au Brésil, constituera un test décisif pour la capacité des marques installées à défendre leurs positions.