Deux tremblements de terre ont frappé la province du Qinghai, dans le nord-ouest de la Chine, mardi 28 juillet au matin, rapporte le Centre chinois des réseaux de surveillance sismique (CENC). Le premier séisme, de magnitude 5,7, a été enregistré à 3 h 16 GMT (11 h 16 heure locale), suivi d’une seconde secousse de magnitude 5,8 dix-huit minutes plus tard, selon la même source. L’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS) a également signalé le premier événement, évaluant l’intensité du tremblement au sol comme « très forte » et évoquant des « dégâts modérés » potentiels.

Les deux secousses se sont produites à une profondeur de 10 kilomètres, à environ 244 kilomètres de Xining, capitale de la province, précisent les agences chinoises. Le second épicentre se situait à un kilomètre environ du premier, d’après l’USGS.

Aucune victime ni blessé n’ont été signalés dans les premières heures suivant les séismes, a indiqué l’agence de presse Xinhua. Les autorités locales n’avaient pas encore fait état de dommages matériels confirmés, bien que l’USGS ait qualifié le niveau de secousse de potentiellement destructeur pour les structures.

La région du Qinghai, située aux confins du plateau tibétain, est l’une des zones les plus sismiques du pays, traversée par des failles majeures telles que celles de Kunlun et de Xianshuihe. En 2010, un séisme de magnitude 6,9 avait dévasté la ville de Yushu, faisant plus de 2 000 morts et d’importants dégâts, rappelle-t-on dans les médias régionaux.