La décision de Pékin d’accorder un accès en franchise de droits à la plupart des économies africaines, entrée en vigueur en juin 2026, redessine l’échiquier commercial, alors que l’Union européenne s’interroge sur l’efficacité de sa propre politique à l’égard de la Chine. Selon des analyses parues en Asie, le Conseil européen a admis l’échec des pressions accumulées – droits de douane, enquêtes antisubventions, restrictions – en appelant à un dialogue axé sur des résultats et au développement de nouveaux instruments de sécurité économique, sans jamais définir de diagnostic mesurable. Une posture que ces observateurs jugent symptomatique d’une incapacité à clore le débat sur la place de la Chine, qualifiée à la fois de partenaire, concurrente et rivale systémique.

Cette divergence d’approche s’explique par une lecture différente des défis. À Bruxelles, la Commission érige des barrières sans évaluer la dépendance réduite ni le déficit commercial comblé, troquant la compétitivité pour une réglementation. En Afrique, les réformes s’attaquent aux fragilités internes. Au Kenya, l’autorité fiscale déploie des déclarations préremplies et un service par WhatsApp pour élargir l’assiette fiscale. Au Nigeria, le Fonds national de développement agricole distribue 80 640 sacs d’engrais subventionnés dans le Sud-Sud, tandis que la Banque de l’agriculture finance 500 000 petits exploitants en intrants, avec un rendement attendu de 2,6 millions de tonnes de nourriture. La recherche publique n’est pas en reste : l’organisation de recherche agricole kényane (KALRO) diffuse des variétés de maïs tolérantes à la sécheresse et des technologies climato-intelligentes, pendant que la Fondation africaine pour les technologies agricoles promeut le maïs hybride TELA au nord du Nigeria.

La CEDEAO, de son côté, structure le commerce régional. Un atelier à Lomé a validé une stratégie genre et commerce 2026-2030 pour faciliter le petit commerce transfrontalier des femmes, tandis que la Commission a débloqué 604 576 dollars pour des forages, des écoles et des formations au Ghana. Lors du 10e Forum d’affaires Nigeria-UE, tenu à Lagos, la haute représentante de l’UE et le directeur du commerce de la CEDEAO ont présenté le Nigeria comme une plateforme vers le marché de 1,4 milliard de consommateurs de la Zone de libre-échange continentale. Un discours pragmatique qui contraste avec l’indécision stratégique vis-à-vis de la Chine.

Les prochaines étapes se concrétisent autour de la mise en œuvre. La stratégie ouest-africaine doit être formellement adoptée et dotée de financements. Au Bangladesh, le gouvernement promet de séparer la formulation de la politique fiscale de sa collecte et de créer une autorité indépendante. Au Kenya, la fiscalité des coopératives d’épargne et de crédit reste en discussion, le budget 2026-2027 n’ayant pas intégré les propositions d’harmonisation. L’Afrique multiplie les programmes ciblés et les accords commerciaux, alors que l’absence de clarification européenne sur sa relation avec la Chine maintient l’incertitude.