La guerre au Soudan, qui oppose depuis avril 2023 l'armée régulière aux Forces de soutien rapide (FSR), est de plus en plus analysée à travers le prisme de l'économie de guerre qui la perpétue. Un rapport du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme, publié mercredi 16 juillet, met en garde contre le rôle du commerce de la gomme arabique dans le financement du conflit, tandis que les ministres des Affaires étrangères du G7, réunis à Berlin, ont exhorté mardi à l'arrêt des attaques contre les civils à El-Obeid et appelé à un élargissement de l'embargo sur les armes. Parallèlement, l'Union européenne a interdit l'importation d'or soudanais, ciblant une autre source de revenus essentielle pour les parties belligérantes.

Selon le rapport onusien, le Soudan assurait avant la guerre 70 à 80 % des exportations mondiales de gomme arabique brute, ingrédient clé des boissons gazeuses, des cosmétiques et des produits pharmaceutiques. Désormais, le contrôle territorial exercé par les deux camps a fragmenté les chaînes d'approvisionnement : les quantités issues des zones tenues par l'armée soudanaise sont acheminées vers Port-Soudan, tandis que celles provenant des régions sous contrôle des FSR sont redirigées via des itinéraires de contrebande transfrontaliers, notamment vers des États voisins où la gomme peut être réexportée comme production locale. Le pillage de la Bourse de la gomme arabique à El-Nuhud, au Kordofan-Occidental, en mai 2025, attribué aux FSR, illustre, d'après le Haut-Commissariat, les menaces directes qui pèsent sur les moyens de subsistance des millions de Soudanais dépendant de cette filière.

La déclaration du G7, appuyée par le chef de la diplomatie européenne, s'inscrit dans cette logique d'asphyxie financière des belligérants. Les ministres ont spécifiquement demandé aux FSR et aux groupes armés alliés de cesser toute action pouvant conduire à des atrocités à El-Obeid, tout en appelant l'ensemble des parties, y compris l'armée soudanaise, à respecter le droit international humanitaire et à engager des négociations directes de bonne foi. Ils ont également exhorté le Conseil de sécurité des Nations unies à étendre à tout le Soudan l'embargo sur les armes actuellement limité au Darfour, et ont appelé les acteurs extérieurs à cesser leur soutien militaire et financier aux factions en lutte.

Du côté européen, le Conseil de l'UE a adopté lundi une interdiction d'achat, d'importation et de transfert d'or en provenance du Soudan, ainsi que l'interdiction de vente et d'exportation vers ce pays de mercure et de cyanure, substances utilisées pour l'extraction aurifère. Cette décision vise à tarir une source de financement majeure, les FSR contrôlant la plupart des gisements du Darfour et du Kordofan, tandis que l'armée régulière détient ceux du nord et de l'est. Selon des analyses relayées par la presse italienne, l'or soudanais transite en grande partie par les Émirats arabes unis, via l'Égypte, le Tchad et la Libye.

Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme, Volker Türk, a souligné que « cette économie de guerre doit être perturbée » et que les entreprises ne sauraient « continuer leurs activités comme si de rien n'était » lorsqu'elles s'approvisionnent dans des chaînes de valeur affectées par un conflit. Le rapport onusien appelle les États et les sociétés à renforcer la traçabilité, le contrôle réglementaire et l'accès aux voies de recours. Le dossier est désormais entre les mains du Conseil de sécurité, où la proposition d'extension de l'embargo sur les armes devrait être discutée dans les prochaines semaines, tandis que les initiatives de médiation restent au point mort.