Dans un geste qui promet de raviver les fractures politiques américaines, la directrice du renseignement national, Tulsi Gabbard, a officiellement demandé au ministère de la Justice d'ouvrir des enquêtes criminelles contre deux anciens responsables du renseignement. Ces derniers avaient joué un rôle central dans la procédure de destitution de l'ancien président Donald Trump en 2019, déclenchée par sa pression sur l'Ukraine. Les « criminal referrals », documents officiels examinés par la presse, visent l'ancien inspecteur général de la communauté du renseignement, Michael Atkinson, et le lanceur d'alerte anonyme dont la plainte avait initié l'affaire. Cette initiative, présentée par Gabbard comme une réponse à une « fraude » et à une conspiration de l'« État profond », marque une escalade dans la bataille pour réécrire le récit de la présidence Trump.

Du point de vue américain, cette manœuvre s'inscrit dans une guerre institutionnelle et mémorielle de longue haleine. L'aile la plus trumpiste du Parti républicain, dont Gabbard est devenue une figure inattendue après sa conversion politique, y voit la preuve tant attendue d'un complot ourdi par des fonctionnaires hostiles pour renverser un président élu. À l'inverse, les observateurs démocrates et une partie des médias traditionnels dénoncent une instrumentalisation politique des services de renseignement et une tentative dangereuse de criminaliser des mécanismes légaux de contrôle, comme celui du lanceur d'alerte. Cette polarisation paralyse toute perspective de vérité judiciaire apaisée, renvoyant l'affaire dans l'arène purement politique.

Pour les chancelleries européennes, qui suivent avec inquiétude l'instabilité chronique du système politique américain, cet épisode confirme l'érosion des garde-fous démocratiques transpartisans. Il alimente les craintes d'un retour au pouvoir de Donald Trump en novembre, susceptible de s'accompagner d'un règlement de comptes sans précédent contre l'appareil d'État fédéral. En Afrique francophone et au Canada, où l'influence américaine reste prépondérante sur les dossiers sécuritaires et économiques, on redoute les conséquences d'une administration américaine perpétuellement en guerre contre ses propres institutions, au détriment de la cohérence et de la fiabilité de sa politique étrangère.

L'analyse prospective suggère que ces références criminelles, quelle que soit la suite judiciaire que leur donnera un ministère de la Justice déjà sous forte pression politique, ont d'abord une valeur symbolique et électorale. Elles servent à mobiliser l'électorat de Donald Trump en validant sa narration de persécution et en diabolisant ses adversaires. Ce faisant, elles approfondissent un clivage qui dépasse les frontières des États-Unis, posant une question fondamentale à ses alliés : comment composer avec une puissance dont les luttes intestines menacent constamment de paralyser son action sur la scène mondiale ? La réponse à cette interrogation définira les équilibres géopolitiques des prochaines années.