La machine judiciaire américaine s’enlise dans une nouvelle controverse autour des archives Epstein. Le bureau de l’inspecteur général du ministère de la Justice a annoncé, le 24 avril, un audit visant à évaluer le respect de la loi fédérale imposant la publication des documents liés au financier déchu. Cette décision intervient après des mois de critiques, tant de la part des victimes – dont certaines données personnelles ont été divulguées – que de parlementaires républicains, qui accusent l’administration d’avoir dissimulé des éléments essentiels.

La procédure examinera les méthodes de collecte, de révision et de caviardage des dossiers, ainsi que la réponse des autorités face aux fuites. Derrière cette enquête interne se profile une bataille politique plus large. Au sein du comité de surveillance de la Chambre des représentants, plusieurs voix républicaines se disent ouvertes à une grâce présidentielle pour Ghislaine Maxwell, la complice d’Epstein condamnée à vingt ans de prison.

En échange de sa coopération, cette dernière pourrait obtenir une remise de peine, malgré l’opposition farouche des démocrates, qui jugent l’idée « honteuse » et préjudiciable aux survivantes. Les avocats de Maxwell ont déjà indiqué qu’elle refuserait de témoigner sans garantie de clémence, invoquant son droit au silence. Ce débat outre-Atlantique trouve un écho particulier en Europe.

Une enquête de la BBC révèle que, dans les années qui ont suivi la décision de la police londonienne de ne pas poursuivre Epstein, celui-ci hébergeait ses victimes – pour la plupart originaires de Russie, d’Europe de l’Est et d’ailleurs – dans plusieurs appartements du quartier cossu de Kensington et Chelsea. Six femmes logées dans ces immeubles ont depuis porté plainte pour abus. Le Metropolitan Police avait alors classé l’affaire après une dénonciation de Virginia Giuffre en 2015, estimant avoir suivi « des pistes raisonnables ».

Aujourd’hui, ces révélations relancent les interrogations sur la complicité des élites britanniques et la faiblesse des enquêtes outre-Manche. Pour le lectorat francophone, l’affaire Epstein illustre une fois de plus la porosité entre justice, politique et réseaux d’influence. Si l’audit du ministère américain pourrait clarifier les manquements administratifs, les vrais enjeux restent géopolitiques : comment des figures aussi puissantes que des anciens présidents, des membres de la famille royale britannique ou des hommes d’affaires internationaux ont-elles pu échapper si longtemps aux poursuites ?

Les prochains mois seront décisifs : soit la transparence imposée par le Congrès aboutira à des révélations majeures, soit l’opacité persistante entretiendra la défiance à l’égard des institutions, tant à Washington qu’à Londres.