L’Europe vient de prendre la mesure d’une accélération climatique qui la distingue dramatiquement du reste du monde. Le rapport annuel sur l’état du climat européen, publié conjointement par le service Copernicus et l’Organisation météorologique mondiale, confirme que le Vieux Continent se réchauffe depuis les années 1980 à un rythme deux fois supérieur à la moyenne planétaire. Les relevés de l’année 2025 viennent d’en administrer une preuve supplémentaire : au moins 95 % du territoire européen a enregistré des températures annuelles supérieures aux normales, tandis que le thermomètre a grimpé jusqu’à 34,9 °C dans le petit village norvégien de Frosta, loin au nord du cercle polaire. L’Arctique et les Alpes, jadis boucliers thermiques de l’hémisphère, perdent leur couverture neigeuse et glaciaire à une vitesse que les climatologues qualifient désormais d’alarmante – la couverture de neige est tombée 31 % sous la moyenne, réduisant d’autant la surface blanche capable de réfléchir le rayonnement solaire et de freiner le réchauffement.

Les perspectives ouvertes par ce rapport dépassent le seul cadre continental. Les modélisations en provenance du Pacifique, scrutées attentivement depuis l’Australie, indiquent qu’un épisode El Niño d’une intensité potentiellement record est en train de se structurer. Les eaux du centre du Pacifique se sont déjà réchauffées de plus d’un degré Celsius depuis janvier, un rythme inédit ce siècle. Les simulations du Bureau australien de météorologie suggèrent qu’un tel enfant du chaos thermique pourrait éclipser les précédents, même si, précisent les analystes océaniens, l’intensité d’un El Niño n’entretient qu’une corrélation modeste avec la sévérité des sécheresses et des vagues de chaleur qu’il inflige au continent austral. C’est néanmoins l’hypothèse d’un stress hydrique accru sur l’hémisphère Sud que retiennent les experts, au moment même où l’hémisphère Nord subit une fièvre sans précédent.

Pour les littoraux de l’espace francophone, ces données résonnent avec une acuité particulière. Les relevés effectués en Méditerranée orientale par les instituts israéliens, diffusés dans la presse de la région, montrent que cette mer semi-fermée se réchauffe, s’acidifie et s’élève plus vite que la moyenne océanique mondiale. Les espèces invasives s’y installent, les espèces locales reculent, et la hausse du niveau de l’eau menace directement les côtes basses d’Afrique du Nord et du Levant, territoires déjà soumis à des tensions hydriques et migratoires chroniques. En Europe même, ce sont un million d’hectares de forêts qui sont partis en fumée en 2025, de la péninsule Ibérique aux Balkans, attestant que l’incendie est devenu un risque structurel du climat méditerranéen.

L’analyse qui émerge des capitales européennes – Bruxelles, Berlin, Rome – est moins technique que géopolitique. Le tableau climatique dessine une Europe où les chocs thermiques frappent de manière asymétrique, le Nord scandinave subissant des canicules que rien dans son histoire météorologique récente ne laissait présager, tandis que le Sud s’enfonce dans un cycle de sécheresses et de feux dont les coûts économiques pèsent sur les budgets nationaux et, par contagion, sur la stabilité de l’Union. La commissaire européenne chargée de l’observation de la Terre a évoqué des « indicateurs climatiques assez inquiétants », formule diplomatique pour dire que les trajectoires actuelles mettent hors de portée les engagements de l’accord de Paris. Le seuil de 1,5 °C de réchauffement par rapport à l’ère préindustrielle, déjà atteint ponctuellement à l’échelle planétaire, pourrait être définitivement franchi d’ici quelques années, ruinant les efforts de limitation sur lesquels s’étaient entendus les États en 2015.

À Washington, le débat est largement étouffé par d’autres priorités stratégiques, mais les données publiées par la presse italienne et allemande convergent sur une vérité qui ne dépend plus des sensibilités politiques : l’Europe se réchauffe à un rythme qui la place en situation de vulnérabilité systémique. La question qui taraude à présent les observateurs, de Montréal à Bruxelles en passant par Paris, n’est plus de savoir si la tendance se poursuivra, mais comment les sociétés absorberont ces chocs à répétition sans que la cohésion politique et les équilibres migratoires ne se délitent. L’année 2025 n’est pas une anomalie, elle préfigure ce que les climatologues appellent le nouveau normal, une normalité que l’Europe, première concernée, n’a pas encore collectivement accepté de regarder en face.