La police néo-zélandaise enquête sur Ryan Mendes, capitaine et meilleur buteur de l’équipe du Cap-Vert, après une plainte pour viol déposée par une interprète brésilienne. Les faits présumés se seraient produits le 27 mars 2026 dans un hôtel d’Auckland où la sélection cap-verdienne séjournait pour des matches amicaux. Selon les autorités locales, l’enquête a été ouverte le 10 avril et est toujours en cours.

D’après le récit de la plaignante relayé par la presse brésilienne et internationale, elle aurait été agressée physiquement (étranglée, frappée, mordue) avant d’être violée. Des photographies de blessures et un rapport médical constatant des lésions génitales ont été transmis aux enquêteurs. La police a confirmé avoir recueilli des images de vidéosurveillance de l’hôtel et attendre les résultats d’analyses médico-légales.

La Fédération cap-verdienne de football et la FIFA, saisies par la plaignante qui réclame l’exclusion du joueur du Mondial, n’ont pour l’heure émis aucune réponse officielle. La Fédération néo-zélandaise, qui avait engagé l’interprète, renvoie vers les autorités policières. Le joueur, qui n’a pas été inculpé, n’a pas commenté publiquement les allégations.

La sélection du Cap-Vert, qui dispute sa première Coupe du monde, doit affronter l’Argentine en huitième de finale le 4 juillet 2026 à Miami. Ryan Mendes, 36 ans, évolue en deuxième division turque et a participé à tous les matchs de la phase de groupes. La situation rappelle celle d’autres footballeurs mis en cause dans des affaires similaires, qui ont continué à jouer en l’absence d’une politique uniforme de la FIFA en matière de suspension pour affaires criminelles.

La police néo-zélandaise, liée par des lois strictes sur la vie privée, ne révèle aucun détail sur l’avancement des investigations. Aucune charge n’a été retenue à ce stade, et la procédure pourrait s’étendre sur plusieurs mois avant une éventuelle mise en accusation.