Le tribunal fédéral de Manhattan a annoncé, lundi 29 juin, le report du procès de Luigi Mangione, accusé d’avoir assassiné le dirigeant de UnitedHealthcare Brian Thompson en décembre 2024. La juge Margaret Garnett a fixé la sélection des jurés au 5 janvier 2027 et les déclarations liminaires au 25 janvier, écartant le calendrier initial qui prévoyait une ouverture à l’automne 2026. Selon la magistrate, il était « impossible de mener à bien la sélection du jury dans cette affaire alors que l’accusé et ses avocats sont entièrement mobilisés par la conduite du procès d’État », dont l’ouverture est maintenue au 8 septembre 2026. La juge a par ailleurs décidé de ne pas rendre public le questionnaire destiné aux jurés potentiels avant la constitution du panel, estimant qu’une diffusion anticipée « ne ferait que rendre plus difficile une tâche qui s’annonce déjà ardue ».

Les avocats de Luigi Mangione, Karen Friedman Agnifilo et Marc Agnifilo, avaient plaidé qu’un enchaînement de deux procès dans un calendrier comprimé porterait atteinte aux droits constitutionnels de leur client. Ils ont également dénoncé, dans une déclaration à la presse nord-américaine, des fuites attribuées à des sources anonymes concernant d’éventuelles négociations de plaider-coupable, y voyant « un schéma délibéré et troublant » visant à nuire à l’accusé. Du côté du parquet fédéral, les procureurs avaient formulé des objections à certaines questions proposées par la défense pour le questionnaire des jurés, les jugeant excessivement intrusives ou redondantes. Parallèlement, la défense a retiré, un jour après l’avoir déposée, une notification qui ouvrait la voie à une stratégie de « perturbation émotionnelle extrême » devant la juridiction étatique – une ligne de défense irrecevable au niveau fédéral, mais qui pourrait être réintroduite ultérieurement si la loi new-yorkaise le permet.

Ce décalage temporel entre les deux procédures illustre la complexité d’une affaire où se superposent des poursuites étatiques et fédérales pour les mêmes faits. Luigi Mangione avait lui-même dénoncé, lors d’une audience en février, une situation de « double jeopardy » – une mise en cause répétée qui, selon ses termes, revient à « juger deux fois le même procès ». Sur le fond, la justice fédérale lui reproche d’avoir traversé les frontières des États pour traquer et tuer Brian Thompson, en utilisant des moyens de communication et de transport interétatiques. Les enquêteurs ont saisi un pistolet fabriqué par impression 3D et un carnet dans lequel l’accusé aurait décrit son intention de « descendre » un dirigeant d’assurance. Les mots « delay », « deny », « depose » (retarder, refuser, destituer), inscrits sur les douilles, font écho aux critiques récurrentes des pratiques des assureurs santé aux États-Unis.

L’affaire a suscité un écho particulier dans une partie de l’opinion publique américaine, où la figure de l’accusé est devenue, selon des observateurs, un symbole pour les détracteurs du système d’assurance maladie. Une cagnotte en ligne destinée à financer sa défense a recueilli plus de 1,5 million de dollars, et des soutiens étaient présents dans la salle d’audience. Le procès étatique pour meurtre au second degré et possession illégale d’armes s’ouvrira donc le 8 septembre 2026, tandis que la procédure fédérale, pour laquelle l’accusé encourt la réclusion à perpétuité, attendra le début de l’année 2027. Le questionnaire des jurés restera sous scellés jusqu’à la constitution du panel, une mesure destinée à préserver l’impartialité des débats dans un dossier sous haute tension médiatique.