Le dernier groupe de femmes et d'enfants australiens détenus dans le camp syrien d'al-Roj pour leurs liens avec l'organisation État islamique a pris la route de Damas, sous escorte des autorités syriennes. Selon des images diffusées par l'Australian Broadcasting Corporation, un minibus transportant sept femmes et quatorze enfants a franchi les grilles du camp jeudi après-midi, direction la capitale syrienne. Leur départ, qui n'a pas été officiellement confirmé par Canberra, intervient après le rapatriement de quatre femmes et neuf enfants plus tôt dans le mois, marquant l'épilogue d'une saga de près de sept ans dans des camps du nord-est syrien.

Le gouvernement australien, tout en réaffirmant qu'il n'apporte « aucune assistance directe » à ce rapatriement, a reconnu son incapacité juridique à empêcher le retour de citoyens australiens sur le sol national. La ministre des Services sociaux, Tanya Plibersek, a insisté sur le fait que toute personne soupçonnée d'infraction serait poursuivie, tandis que l'opposition libérale a dénoncé un « danger potentiel énorme » pour la sécurité intérieure. L'une des femmes fait l'objet d'une ordonnance d'exclusion temporaire, mais les autorités n'ont pas précisé si celle-ci serait appliquée à l'arrivée. Ce flou juridique alimente un débat houleux en Australie sur l'équilibre entre sécurité nationale et obligations humanitaires.

Derrière les statistiques, des trajectoires individuelles complexes émergent. Parmi les femmes en partance, Nesrine Zahab, une Sydneyenne âgée aujourd'hui de 27 ans, affirme avoir été « piégée » par son cousin, un ancien enseignant qui aurait orchestré l'exode de sa famille vers le califat autoproclamé. Son récit, recueilli par les médias australiens, illustre les ambiguïtés d'une guerre syrienne où victimes et bourreaux se confondent. Les autorités syriennes, qui contrôlent désormais la zone, facilitent ce départ sous escorte, mais l'opinion publique arabe reste partagée entre la volonté de tourner la page et la crainte d'une impunité pour les ex-combattants.

L'arrivée de ce groupe à Damas ne lève pas les incertitudes sur la suite. Aucun vol n'a été confirmé, et le gouvernement fédéral se garde de commenter les prochaines étapes. Si les passeports sont en règle, des obstacles logistiques et diplomatiques subsistent, notamment pour les femmes sous le coup d'interdictions de territoire. Au-delà du cas australien, ce départ d'al-Roj soulève une question lancinante pour les démocraties occidentales : comment juger et réinsérer des citoyens partis grossir les rangs du djihadisme, sans compromettre les principes de l'État de droit ? La réponse, balbutiée par Canberra, se cherche encore.