Le ciel de Miami, partiellement nuageux avec une probabilité de pluie d’environ 30 % à l’heure du coup d’envoi, fait planer une incertitude sur la rencontre Brésil-Écosse, prévue ce mercredi 24 juin au Hard Rock Stadium. La vigilance est de mise depuis que, quelques jours plus tôt, la foudre a contraint les organisateurs à suspendre le match France-Irak à Philadelphie – une première dans ce tournoi. Le protocole de la FIFA impose l’arrêt immédiat du jeu si des décharges électriques sont détectées dans un rayon de 13 à 16 kilomètres, et les supporters doivent alors se réfugier dans les coursives sans quitter l’enceinte. Les médias brésiliens, tout en relayant ces consignes, estiment que l’orage ne devrait pas être assez sévère pour paralyser la partie.

Sur le plan sportif, le Brésil aborde cette dernière journée du groupe C en position favorable : un match nul lui suffit pour valider son billet pour les huitièmes de finale, tandis qu’une victoire pourrait lui offrir la première place, selon le résultat de Maroc-Haïti programmé le lendemain à Atlanta. La Seleção, qui avait concédé un nul (1-1) face aux Marocains avant de s’imposer face à Haïti, pourra compter sur le possible retour de Neymar, remis d’une blessure mais attendu sur le banc. La presse brésilienne ravive le souvenir du dernier duel contre l’Écosse, en 2011 à Londres, où un Neymar de 19 ans avait signé un doublé. Côté écossais, la défaite inaugurale contre le Maroc (0-1) rend impérative une victoire pour espérer poursuivre l’aventure.

Ailleurs, le Mexique, déjà qualifié après deux succès dans le groupe A, reçoit la Tchéquie à l’Estadio Ciudad de México avec l’ambition de boucler une phase de poules parfaite. Les médias mexicains soulignent la solidité du collectif dirigé par Javier Aguirre et rappellent que le Tricolor avait signé sa première victoire en Coupe du monde face à l’ancienne Tchécoslovaquie en 1962. La Tchéquie, qui lutte pour sa survie après un match nul, doit impérativement prendre des points. Plus tard dans la soirée, Afrique du Sud et Corée du Sud croiseront le fer au stade BBVA Bancomer de Monterrey.

Dans l’autre rencontre du groupe C, le Maroc fait figure de révélation. Vainqueur de l’Écosse (1-0) après avoir tenu tête au Brésil, l’équipe de Mohamed Ouahbi aborde son duel contre Haïti avec une confiance affichée. « Nous contrôlons les matchs et imposons notre style », a déclaré le sélectionneur, cité par la presse indonésienne, tout en reconnaissant que la finition reste le principal axe de progression. La solidité défensive affichée face aux assauts écossais en fin de rencontre renforce la candidature des Lions de l’Atlas à une qualification qui serait historique pour le football francophone africain.

Des bars de Brasília aux écrans géants de Mexico, en passant par les retransmissions en direct sur les chaînes brésiliennes et mexicaines, la planète football vibre au rythme de ces journées décisives. À l’issue de cette semaine, la physionomie des huitièmes de finale se précisera, avec un Brésil et un Maroc bien placés pour représenter les espoirs de deux continents.