Le gouvernement pakistanais a imposé le 3 août 2026 de nouvelles restrictions à la couverture médiatique internationale, exigeant que toute personne travaillant pour des médias étrangers – y compris les ressortissants pakistanais – obtienne une autorisation préalable pour reporter en dehors d’Islamabad, Karachi et Lahore, rapporte le site ghanéen The Chronicle. Selon le quotidien The New York Times, cité par The Times of India, ces mesures pourraient « fermer l’un des derniers moyens d’obtenir un journalisme indépendant sur le cinquième pays le plus peuplé du monde ». Le Pakistan occupe la 153e place sur 180 dans l’indice mondial de la liberté de la presse de Reporters sans frontières. Le gouvernement de Shehbaz Sharif affirme que ces directives, intitulées « Foreign Media Facilitation Guidelines, 2026 », ne visent pas à restreindre les médias mais à « fournir un mécanisme administratif » pour vérifier les journalistes et faciliter l’accès, selon The Chronicle. Toutefois, le délai d’obtention du certificat de non-objection (NOC) n’est pas précisé, et les journalistes étrangers peuvent déjà attendre des mois sans réponse, ce qui limite leur capacité à couvrir l’actualité dans un pays de 240 millions d’habitants.

Ces restrictions interviennent alors que le Pakistan mène une répression sévère dans la région du Cachemire sous son contrôle (PoK), où des manifestations réclament une plus grande autonomie politique depuis début juin, selon The Times of India. Le même média rapporte que deux journalistes pakistanais indépendants ont été arrêtés le 1er août et emmenés dans un lieu inconnu, et que plusieurs autres ont été convoqués devant un tribunal en vertu d’une loi criminalisant les « fausses informations ». Le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) a confirmé ces détentions. La Fédération des journalistes du Pakistan a exhorté le gouvernement à retirer ces restrictions, estimant qu’elles envoient un « message glaçant » selon lequel le reportage critique n’est pas le bienvenu, rapporte The Times of India en citant la principale organisation de défense des droits humains du pays.

Selon le site indien ABP News, le 5 août 2026, des manifestations anti-pakistanaises massives ont éclaté à Muzaffarabad, Rawalakot et dans plusieurs autres villes du Cachemire occupé, submergeant la commémoration officielle du « Youm-e-Istehsal » organisée par Islamabad. Les forces de sécurité ont ouvert le feu sur des manifestants à un arrêt de bus dans la vallée de Neelum, tuant deux personnes et en blessant cinq, portant à 131 le nombre total de morts depuis le début de la répression le 7 juin, selon ABP News. Le même média indique que les approvisionnements alimentaires sont bloqués depuis le 14 juin, des dizaines de camions étant retenus à la frontière entre le PoK et le Pakistan par la police du Pendjab et les Rangers. Les dirigeants de la contestation, comme Sardar Umar Nazir, ont rejeté les élections locales qualifiées de « truquées et tenues sous la menace des armes », selon ABP News.

Le ministère indien des Affaires étrangères a condamné le 5 août la « propagande malveillante » du Pakistan à l’occasion du Youm-e-Istehsal, rappelant que les modifications constitutionnelles du 5 août 2019 sont une « affaire intérieure de l’Inde » et que les territoires du Jammu-et-Cachemire et du Ladakh sont « partie intégrante et inaliénable de l’Inde », selon The Times of India. Le porte-parole Randhir Jaiswal a dénoncé la « violence létale » et les « interdictions draconiennes » utilisées par les forces de sécurité pakistanaises contre les manifestations pacifiques au PoK, ajoutant que le Pakistan ferait mieux d’« arrêter le bain de sang » et de « prendre des mesures crédibles, vérifiables et irréversibles contre les réseaux terroristes opérant depuis son sol ». La diaspora cachemirie au Royaume-Uni a manifesté le 5 août à Bradford pour dénoncer la répression, selon The Times of India. Les élections dans la région doivent s’achever le 10 août, selon le même média, tandis que la situation humanitaire et sécuritaire reste tendue, sans perspective de dialogue immédiat entre les parties.