Le gouvernement britannique planifie désormais ouvertement un « scénario du pire » face à la guerre en Iran, où la fermeture du détroit d’Hormuz pourrait déclencher, dès cet été, des pénuries de biens essentiels dans les supermarchés du Royaume-Uni. Cette révélation, issue d’un document interne du comité d’urgence Cobra baptisé « Exercise Turnstone », dévoile une inquiétude palpable au plus haut niveau de l’État. Loin de se limiter à une simple crise pétrolière, l’analyse officielle identifie un point de rupture singulier : une pénurie potentielle de dioxyde de carbone industriel, un composant critique pour la conservation des aliments, l’abattage du bétail et même la production de boissons.

La perspective britannique, teintée d’une rhétorique visant à rassurer la population, n’en dissimule pas moins une dépendance systémique aux routes maritimes globales. Le secrétaire d’État au Commerce, Peter Kyle, a ainsi affirmé que le public devait être « rassuré » par ces préparatifs, tout en concédant que la variété sur les étals pourrait se réduire sensiblement si les hostilités persistaient. Cette communication officielle cherche un équilibre précaire entre la transparence sur les risques et la prévention de la panique, révélant les dilemmes classiques de la gestion de crise dans une démocratie libérale.

Du point de vue géopolitique, le cœur du problème réside dans ce goulet d’étranglement stratégique qu’est le détroit d’Hormuz, par lequel transite près d’un tiers du pétrole brut maritime mondial et une part substantielle du commerce gazier. Une fermeture prolongée, volontaire ou causée par une escalade, aurait des répercussions bien au-delà des prix de l’énergie. Elle paralyserait les chaînes logistiques globales, affectant particulièrement les économies insulaires comme celle du Royaume-Uni, dont la sécurité alimentaire repose sur des importations justes-à-temps et des infrastructures de production fragilisées par la récente crise énergétique.

L’analyse russe, relayant les informations de Bloomberg, corrobore cette vulnérabilité technique en détaillant les usages du CO2 dans l’industrie agroalimentaire, de la viande à la boulangerie en passant par le secteur brassicole. Cette perspective externe souligne que les conséquences d’un conflit au Moyen-Orient ne sont plus cantonnées aux traditionnelles fluctuations des marchés financiers, mais frappent désormais au plus près du quotidien des citoyens, dans leur panier de courses. Pour les observateurs européens et francophones, cet épisode rappelle cruellement les leçons de la pandémie et de la guerre en Ukraine : l’hypermondialisation a créé des efficacités spectaculaires au prix d’une résilience amoindrie.

En prospective, cet exercice de planification britannique agit comme un signal d’alarme pour l’ensemble du Vieux Continent et ses partenaires, du Canada à la Belgique. Il invite à une réévaluation stratégique de la souveraineté économique, au-delà des seuls discours. La dépendance à des corridors maritimes instables et à des intrants industriels critiques comme le CO2 – souvent un sous-produit de secteurs énergivores en mutation – pose une question fondamentale sur la capacité des nations à absorber les chocs géopolitiques du XXIe siècle. La guerre en Iran, par sa localisation, pourrait bien être le catalyseur d’une prise de conscience plus large sur la nécessité de reconstruire des marges de manœuvre industrielles et logistiques, un défi qui dépasse largement le cadre des plans d’urgence gouvernementaux.