La bataille pour les écrans premium en Inde vient de connaître un tournant inattendu. Sony Pictures a confirmé que Spider-Man: Brand New Day, attendu le mois prochain avec Tom Holland et Zendaya, ne sortira pas en IMAX sur le territoire indien. La raison : L’Odyssée, le nouveau film de Christopher Nolan qui sortira deux semaines plus tôt, a obtenu une exclusivité IMAX dans plusieurs pays, dont l’Inde. Entièrement tourné avec des caméras IMAX, ce péplum de 172 minutes occupera les rares salles grand format du pays, reléguant le blockbuster Marvel aux autres écrans PLF (Premium Large Format). Une décision qui illustre le poids croissant des auteurs dans la hiérarchie des formats de projection, même face aux franchises les plus lucratives.

Les médias indiens soulignent le paradoxe de la situation : Tom Holland, interprète de Spider-Man, sera pourtant à Mumbai en juillet pour la première de L’Odyssée, aux côtés de Christopher Nolan, Matt Damon et la productrice Emma Thomas. Pour la première fois, le cinéaste britannique a choisi l’Inde comme l’une des quatre villes de sa tournée de lancement mondial, avec Londres, Paris et New York. La projection se tiendra au PVR Icon IMAX du Phoenix Palladium, un lieu emblématique de la métropole économique indienne. Si cette première historique est célébrée comme une reconnaissance du marché indien, elle laisse un goût amer aux fans de Marvel, privés de l’expérience immersive promise par le nouveau volet de Spider-Man.

La presse britannique, de son côté, rapporte un engouement sans précédent pour L’Odyssée. Au BFI IMAX de Londres, plus de 28 000 billets ont été vendus en vingt-quatre heures, pulvérisant tous les records de la salle. L’appétit européen pour le cinéma-événement de Nolan, porté par un casting réunissant également Anne Hathaway, Zendaya, Robert Pattinson et Lupita Nyong’o, conforte la stratégie d’exclusivité IMAX. Les exploitants du Vieux Continent, où le parc de salles premium est plus dense, voient dans cette demande un signal clair : le public privilégie l’expérience immersive lorsqu’elle est intrinsèquement liée à la vision d’un auteur, plutôt qu’à une suite calibrée pour le box-office.

Du côté nord-américain, les analystes rappellent que Spider-Man: Brand New Day demeure un pilier essentiel pour Marvel Studios, dernière étape avant le très attendu Avengers: Doomsday. Les précédents volets de la franchise ont dépassé le milliard de dollars, et le nouveau chapitre devrait confirmer cette trajectoire. Pourtant, la perte des écrans IMAX en Inde, même si elle ne menace pas la rentabilité globale, révèle la vulnérabilité des franchises face à un cinéaste dont le nom seul garantit une occupation prolongée des salles premium. La sortie de L’Odyssée, tourné avec les caméras IMAX grand format chères à Nolan, bénéficie d’une fenêtre exclusive qui repousse mécaniquement les autres blockbusters.

Cette confrontation indirecte entre deux géants d’Hollywood, réunis par le même acteur-vedette, dépasse le simple incident de programmation. Elle met en lumière la rareté des écrans IMAX dans les marchés émergents comme l’Inde, où la demande explose mais où l’infrastructure reste limitée. Elle annonce aussi une nouvelle ère dans la relation entre Hollywood et le sous-continent : en choisissant Mumbai pour une première mondiale, Nolan et Universal reconnaissent le poids économique et symbolique du public indien, tout en imposant une hiérarchie artistique qui pourrait inspirer d’autres cinéastes. Pour les spectateurs indiens, l’Odyssée commence par un choix cornélien entre deux épopées, l’une mythologique, l’autre super-héroïque, dont une seule aura droit au temple de l’image.